一、辫状水系
1.什么是辫状水系？
辫状水系指发育在三角洲、冲洪积扇、山前倾斜平原上，由许多汊流构成的水流交错、形似发辫的水系。
2.辫状水系的形成条件
（1） 河道地形相对平坦开阔、平直，河床较浅且水位低，使得水流容易分散。（2） 河流流量季节变化大，暴涨暴落。（3） 上游流速快，流量大，带来的泥沙量大且粒度粗而不均一。
因为专注所以专业
优质内容值得传播
推荐转发评论留言
转载
3.辫状水系形成过程
①洪水期：在流水侵蚀、搬运作用下，洪水从上游带来大量的泥沙，并沿许多深泓线堆积，形成水下浅滩。
②洪峰过后的枯水季节：许多浅滩出露水面，成为沙岛，沙岛与沙岛之间是多股的河道，它们忽分忽合，交织如辫。
③再次洪水来时：有些沙岛不被淹没，有些被淹没的可能被水流斜切而过，其上形成新的槽道。
这样，到下一次枯水位时就会看到槽道的分布面目全非，有的槽道作了大幅度的迁移，因此这种河道也称为游荡型河道。
4.辫状水系的分布
我国典型的辫状水系多分布在长江上游沱沱河、通天河河段、伊犁河、雅鲁藏布江上游河段；黄河下游虽发育在大平原上却为典型的辫状河，这是因为黄河从黄土高原获得了大量泥沙，且泥沙粒级主要是粉砂、细砂和粗砂，河岸易蚀而不稳定。
5.辫状水系考点分析
在高考地理中，可能会涉及辫状水系的形成条件分析、分布地区、与其他水系类型的比较等相关问题。例如，通过给出某区域的地图或相关资料，要求考生判断该区域是否可能形成辫状水系，并阐述原因；或者对比辫状水系与其他水系（如弯曲河）在形成条件、河道特征、沉积物等方面的差异。同时，也可能会结合实际案例，探讨辫状水系对当地地理环境、经济活动（如农业、交通等）的影响，以及人类活动对辫状水系的影响等。
以下是一道关于辫状水系的高考地理模拟题示例：
材料：某河流位于山前平原地区，流域内降水季节变化大，河流含沙量较高。
问题：分析该河流可能形成辫状水系的原因。
答案：该河流位于山前平原，地形相对平坦开阔，河床浅且平坦，有利于水流分散；流域内降水季节变化大，导致河流流量季节变化显著，洪水期流量大，携带大量泥沙；河流含沙量高，泥沙在河床堆积，为辫状水系的形成提供了物质基础。洪水期时，水流携带泥沙堆积形成水下浅滩；枯水期浅滩出露水面成为沙岛，从而形成辫状水系。
二、潮汐树
1.什么是潮汐树？
潮汐树是一种出现在河流入海口（河流终点）的景观，它并不是某种植物，而是潮间带地貌中的一种奇特现象。
2.潮汐树的形成条件
（1） 内因：“潮汐树”所在潮滩的质地松软易被侵蚀，一般泥沙含量较高。
（2） 外因：要有外在的水力作用，“潮汐树”一般伴随潮汐作用“生长”。涨潮时，潮水需要逆推河水，向上爬升，流速较慢，主要以淤积为主；落潮时，潮水回落海面且落差大，流速快，以冲蚀为主，此时潮水在潮滩上冲刷形成了冲沟。日复一日，落潮潮水不断加深沟槽，且同时伴随溯源侵蚀，汇流面积不断增加，在侧蚀和溯源侵蚀共同作用下，潮沟的主干和树枝状分汊逐渐壮大形成“潮汐树”。
从位置上看，“潮汐树”形成于三角洲的最前沿部分，即潮间带区域。从组成上来说，它由宽窄、深浅不同的潮沟组成。从形态上描述，其主沟像树干伸入海洋，支沟、细沟像树枝向陆地伸展，形态如同大树。
3.潮汐树的形成过程
①(滩涂）河口处，由于泥沙堆积，形成了广阔的滩涂；
②落潮时海水向离岸方向，落差加大流速加快，在滩面上的冲刷作用更加明显，形成初始潮沟；日积月累的潮涨潮落现象，使潮沟不断加宽加深，分叉也逐渐变多；
③耐盐碱植被的存在减缓了海水流速，但又使己有潮沟内的水流速度加快，从而加强冲刷作用，潮沟更加稳定；此外，植被还起到固结作用，保护了潮沟两侧的沟岸不被破坏；海水流出植被区后，在光滩部分少了植被的防固作用，也失去了稳定的冲沟，多股分叉汇在一起，形成更宽更深的潮沟，流入海洋；
④人类活动对泥海滩涂的破坏小，潮沟得以自然生长，逐渐形成〝潮汐树〞景观。
4.潮汐树的价值
（1） 保护生物多样性：为生物提供充足的养料、食物和安全的庇护场所，是许多生物的栖息地。
（2） 降解污染物：当重金属污染物流进潮沟时，水中盐度变化会导致絮凝作用，使污染物与悬浮物结合、沉降。
（3） 排涝和纳潮：作为海陆间潮水进出的通道，为滨海地区排涝和纳潮提供良好条件，减轻滨海的涝灾。
（4） 旅游观赏价值：具有很高的旅游观赏价值。
5.潮汐树考点分析
在高考地理中，可能会涉及到潮汐树的形成过程、形成条件、分布特点、生态价值等方面的考查，还可能结合其他地理知识，如海洋潮汐、河流地貌、生态系统等进行综合出题。例如通过示意图或实际案例，要求学生分析潮汐树的形态特征、影响因素，或者探讨人类活动对潮汐树的影响等。
以下是一道与潮汐树相关的高考地理模拟题及解析，供你参考：
试题：浙江海宁滩涂上有一种奇特的“潮汐树”地貌景观。潮汐不断冲刷、侵蚀沙泥质滩涂，形成潮沟。这些潮沟由海向陆分杈增多，被形象地称作“潮汐树”。图为潮汐树景观及示意图。
（1）从位置、组成、形态等角度描述“潮汐树”地貌景观的特征。
（2）推测影响“潮汐树”形态的因素有哪些。
答案：（1）位置：位于沙泥质滩涂/潮间带；组成：由宽窄、深浅不同的潮沟组成；形态：主沟像树干伸入海洋，支沟、细沟像树枝向陆地伸展，形态如同大树。（2）潮汐大小、海滩质地、坡度、植被等。
目前世界上最长十大河流分别是：尼罗河、亚马逊河、长江、密西西比河、叶尼塞河、黄河、鄂毕河、澜沧江-湄公河、巴拉那-拉普拉塔河和刚果河。
一、尼罗河——埃及（主要国家）
尼罗河全长6670公里，是世界最长河流，发源于非洲埃塞俄比亚高原和维多利亚湖，流经布隆迪、卢旺达、坦桑尼亚、乌干达、肯尼亚、扎伊尔、苏丹和埃及九国，在埃及注入地中海。
尼罗河有两条上源河流，西源出自布隆迪群山，经非洲最大湖--维多利亚湖向北流，被称为白尼罗河；东源出自埃塞俄比亚高原塔纳湖，称为青尼罗河。青、白尼罗河在苏丹喀土穆汇合，然后流入埃及。
尼罗河是埃及文化摇篮，也是世界文化发祥地之一。尼罗河在埃及境内长度为1530公里，尼罗河三角洲面积2.4万平方公里，是埃及人口最稠密、最富饶地区，人口占全国总数96％，可耕地占全国耕地面积2/3，埃及水源几乎全部来自尼罗河。
非洲地形图，尼罗河纵横非洲东部南北
尼罗河卫星图
二、亚马逊河——巴西（主要国家）
亚马逊河全长6440公里，是世界第二长河，发源于南美洲安第斯山脉，流经巴西，秘鲁，哥伦比亚三个国家，在巴西注入大西洋。
亚马孙河是世界上流量、流域最大、支流最多河流，它的河流量达每秒21.9万立方米，比尼罗河、长江和密西西比河三条大河总和还要大几倍，大约相当于7条长江流量，占世界河流流量20%。
亚马逊河流域面积高达691.5万平方千米，占南美州总面积40%，支流超过1.5万条，支流有7条长逾1600公里，最长的马代拉河长逾3200公里。
亚马逊河覆盖南美洲北部大部分地区
亚马逊河流域地图
三、长江——中国（独占）
长江是世界第三大河流，全长6397千米，在世界大河中长度仅次于非洲尼罗河和南美洲亚马孙河。
长江发源于青藏高原唐古拉山脉，自西而东横贯中国中部，主干流流经青海省、西藏自治区、四川省、云南省、重庆市、湖北省、湖南省、江西省、安徽省、江苏省和上海市共11个省级行政区，最后上海和崇明岛中间注入东海，流域面积达180万平方公里，约占中国陆地总面积的1/5。
中国水系流域地图
长江流域地图
四、密西西比河——美国（独占）
密西西比河是美国和北美洲最大河流，全长为6021千米，是世界第四大河流。
密西西比河发源于美国西部落基山脉的密苏里河支流红石溪(位于蒙大拿州)，共汇集250多条支流，水量丰富，流域面积322万Km²，仅次于南美洲亚马逊河和非洲刚果河，位居世界第三。谭老师地理工作室综合整理
密西西比河流动主要在美国(98.5%)，其余在加拿大(1.5%)，有两个旁支——东面的俄亥俄河和西面的密苏里河，最终流向墨西哥湾注入大海。
美国地形图
美国密西西比河流域图
五、叶尼塞河——俄罗斯（独占）
叶尼塞河是俄罗斯水量最大河流和世界第五长河，全长5539千米，是西伯利亚河流中水量最丰富河流以及流入北冰洋最大河流。
叶尼塞河起源于蒙古国，朝北流向喀拉海，其流域范围包含了西伯利亚中部大部分地区，河流97%在俄罗斯，其余在蒙古。
叶尼塞河沿途接纳大小支流有2000多条，上游湍急，多急流、洪水，周围人口稀少，中下游因地形平坦，冻土广布，多沼泽湿地。
叶尼塞河位于亚洲，97%流经俄罗斯
叶尼塞河地形图
六、黄河——中国（独占）
黄河是中国第二大河和中华文明发源地，全长约5464公里，流域面积79.5万平方公里，是世界第六长河。
黄河发源于青藏高原巴颜喀拉山北麓的约古宗列盆地，自西向东分别流经青海、四川、甘肃、宁夏、内蒙古、山西、陕西、河南及山东9个省（自治区），最后流入渤海。中上游以山地为主，中下游以平原、丘陵为主。
黄河流域降水量小，以旱地农业为主，但中段流经中国黄土高原地区，因此夹带了大量泥沙，是世界上含沙量最多的河流。
黄河流经9个省份，是中国第二大河。
黄河流域地图
七、鄂毕河——俄罗斯（主要国家）
鄂毕河全长5410公里，是俄罗斯第二大河，流域面积297.3万平方千米，发源于阿尔泰山脉，穿越西西伯利亚平原，注入喀拉海鄂毕湾，流经哈萨克斯坦、中国和俄罗斯，属于北冰洋水系。
鄂毕河流域是俄罗斯西西伯利亚主要运输通道，水量丰富，河网密布，支流众多，流域内有大小支流15万条以上，每年上游约可通航190天，下游约可通航150天。
鄂毕河位于亚洲，是俄罗斯第二大河。
俄罗斯地形图
八、澜沧江—湄公河（东南亚）
湄公河全长4909公里，是亚洲最重要的跨国水系，发源于中国唐古拉山，在中国境内叫澜沧江，流入中南半岛后称为湄公河，是东南亚第一长河，流经中国、老挝、缅甸、泰国、柬埔寨和越南，在越南胡志明注入南海。
湄公河干流河谷较宽，多弯道，经老挝境内进入低地，到柬埔寨金边与洞里萨河交汇后，进入越南三角洲。主要支流都比较短小，长度均只有数百公里，旱季雨季流量变化极大，主干流有不少激流及瀑布，造成湄公河航运能力差，只有下游550千米可通航。
澜沧江—湄公河在亚洲示意图
澜沧江—湄公河流域图
九、拉普拉塔河—巴拉那河（阿根廷）
拉普拉塔河—巴拉那河全长4640公里，流域面积约400万平方公里，流经巴西、巴拉圭、乌拉圭和阿根廷四国，注入大西洋，是南美洲第二大河流。
巴拉那河逶迤千余里，沿岸农作物丰富，盛产玉米、大豆、高粱和小麦，是拉丁美洲最发达地区之一，主要支流包括铁特河、巴拉那帕内马河、伊瓜苏河、萨拉多、巴拉圭河及乌拉圭河等。
拉普拉塔河—巴拉那河和南美洲地形图
拉普拉塔河—巴拉那河流域图
十、刚果河——刚果金（主要国家）
刚果河全长4640公里，流域面积约370万平方公里，是非洲第二长河，上游卢阿拉巴河发源于扎伊尔沙巴高原，干流贯穿刚果盆地，呈一大弧形，注入大西洋，流经安哥拉、赞比亚、中非、喀麦隆、刚果（布）、刚果（金）等国。
刚果河流域拥有仅次于南美亚马逊雨林的世界第二大热带雨林，面积为370万平方公里，占非洲热带雨林总面积的70%，占全世界热带雨林总面积的25%，生物资源非常丰富。
非洲地形图，刚果河位于非洲中部
刚果河流域地图
15G备考资源，随问随答，专题设计，优质课件，请扫码加入知识星球
注：本文由谭老师地理工作室综合自我们都爱地理、中学地理研究、中学地理课、匠心地理、轻轻松松学地理、高考地理、讲地又讲理、老丁侃地理、星球地理、如此这般学地理等各地理公众号或 文中水印 等，在此 一并致谢 ！若引用不当可以随时 文末留言 联系注明来源或删除，点击 阅读原文 ，获取更多内容。
顺手点击文末四符
分享收藏在看点赞
这是我们坚持不断
持续不停更新动力
世界第四长河，也是北美洲流程最长、流域面积最广、水量最大的河流。 位于北美洲中南部。 “密西西比”是英文mississippi的音译，来源于印第安人阿耳冈昆族语言，“密西”（misi）和“西比（sipi)分别是“大、老”和“水”的意思，“密西西比”即“大河”或“老人河”。 干流发源于苏必利尔湖以西，美国明尼苏达州西北部海拔 501 米的、小小的艾塔斯卡湖，向南流经中部平原，注入墨西哥湾。 全长3950千米；若以发源于落基山脉东坡的最大支流密苏里河的源头起算，长6262千米，名列世界第四。 流域北起五大湖附近，南达墨西哥湾，东接阿巴拉契亚山脉，西至落基山脉，面积 322 万平方千米，约占北美洲面积的1／8。 汇集了共约 250 多条支流。 西岸支流比东岸多而长，形成巨大的不对称树枝状水系。 水量丰富，近河口处年平均流量达1.88万立方米／秒。 密西西比河为北美洲河流之冠，与其主要支流加在一起按流域面积计为世界第三大水系(约310万平方公里〔120万平方哩〕)。 作为高度工业化国家的中央河流大动脉，已成为世界上最繁忙的商业水道之一。 这条难以驾驭的河流流经北美大陆一些最肥沃的农田，现已完全由人类控制得当。 密西西比河有两个旁支——东面的俄亥俄河和西面的密苏里河。 密西西比河的源头在明尼苏达州的艾塔斯卡湖(Lake Itasca)，最初只是一条细流蜿蜒向南。 流域各州包括明尼苏达州、威斯康星州、伊利诺伊州、密苏里州、肯塔基州、田纳西州、阿肯色州、密西西比州、路易斯安那州等10个。 加上分支占了美国29个州，其中包括印第安纳州、俄亥俄州、蒙大拿州等。 而其中的威斯康星河最后流经的湖一半在威斯康辛，一半在密歇根。 密西西比河按自然特征可分不同河段。 源头艾塔斯卡湖至明尼阿波利斯和圣保罗为密西西比河的上游，长1010千米，地势低平，水流缓慢，河流密西西比河盆地及其流域两侧多冰川湖与沼泽，湖水多形成急流瀑布后注入干流。 在明尼阿波利斯附近，河流流经1.2 千米长的峡谷急流带，落差19.5米，形成著名的圣安东尼瀑布 。 沿途有明尼苏达河 等支流汇入。 密西西比河的中游从明尼阿波利斯和圣保罗至俄亥俄河口的开罗，长 1373 千米，两岸先后汇入奇珀瓦河 、威斯康星河、得梅因河、伊利诺伊河、密苏里河和俄亥俄河。 圣路易斯以北河段，河床坡度大，多急流险滩；圣路易斯附近及其以南地段，河床比降减小，河谷渐宽。 自开普吉拉多角以下，河流弯曲度明显增大，河谷开阔，俄亥俄河口处河面宽达24千米。 开罗以下为密西西比河的下游，长约1567千米。 主要支流有怀特河、阿肯色河、雷德河等。 河口处共有 6条汊道，长约 30千米，形如鸟足。 河流入海水量的80％经由西南水道、南水道和阿洛脱水道 3 条主汊道 。 河流年平均输沙量 4.95 亿吨，在河口处堆积成面积达 2.6万平方千米的巨大鸟足状三角洲，以平均每年96米的速度继续向墨西哥湾延伸。 密西西比河在其漫长的流动中，密西西比河滋润着美国大陆41%的土地，水量也比任何其它的美国河流都要多。 密西西比河也是千万的美国人饮用水的来源。 流域包括美国31个州和加拿大的两个省的全部或一部分。 密西西比河还被作为许多州的州界。 密西西比河，从开始垦殖的时候起，就是南北航运大动脉。 但历史上的密西西比河灾害比较频繁。 20世纪初期，中下游地段河水不断发生泛滥，城镇乡村的建筑大部分被摧毁，农田和果园遭到破坏，工业和交通几乎全部瘫痪。 许多人背井离乡，流离失所，经济损失非常严重。 1928年美国政府制定了全面整治密西西比河的防洪法案和干支流工程计划，干流中下游河段均以堤坝防洪。 经过60多年的努力，流域已收到了防洪、航运、水电、灌溉、养鱼等综合经济效益。 今天，经过美国人民开发建设，半个世纪以来密西西比河流域发生了深刻变化，洪水已被控制，水源得到充分利用。 如今处处是绿色的河岸，生气勃勃的工业城镇星罗棋布，繁忙的船队与轻快的游艇使美国这条源远流长的大河苏醒过来了，美丽富饶的密西西比河使美国的大地生辉增色，更加娇媚。 [编辑本段]绰号由于密西西比河的壮阔浩瀚及其历史意义，密西西比河有许多的绰号：* 父河（The Father of Waters）* 汇集的水（The Gathering of Waters）* 大泥潭The Big Muddy (more commonly associated with the Missouri River)* 大河（Big River）* 老人河（Old Man River）* 伟大之河（The Great River）* 国家之体（Body of a Nation）* 强大的密西西比（The Mighty Mississippi）* 伟大的连环El Grande (de Soto)* 泥泞之河（The Muddy Mississippi）* 老蓝（Old Blue）* 月河（Moon River）河流之父一泻千里、奔腾不息的密西西比河是美国第一大河。 它同南美洲的亚马逊河、非洲的尼罗河和中国的长江同称为世界四大长河。 美丽富饶的密西西比河发源于美国西部偏北的落基山北段的群山峻岭之中，迤迤千里，曲折蜿蜒，由北向南纵贯美国大平原，注入墨西哥湾，全长3950公里。 但是，它比最大的支流密苏里河还短418公里。 根据河源唯远的原则，把密苏里河的长度，加上从密苏里河汇入密西西比河河口以下的长度，则密西西比河长6262公里，是北美大陆上流程最远，流域面积最广、水量最大的水系。 这条大河滔滔不绝的河水像乳汁一样抚育了密西西比河整个流域的人们。 美国人民长期以来称源远流长的密西西比河为“老人河”。 它的名称起源于居住在美国北部威斯康星州的阿尔公金人（印第安人的一支），他们把这条河流的上部叫做“密西西比”。 “密西”意为“大”，“西比”意为河，“密西西比”即“大河”或“河流之父”的意思。 密西西比河和俄亥俄河合流处[编辑本段]水文流域广阔，各地气候条件不一，因而河流各段的水文特征具有一定差异。 上游河段纬度稍高，以春季融雪和雨水补给为主，4月出现全年最高水位，6月因降水增多，出现次高水位，洪水期 3～7月，12月为枯水期。 年平均流量 2900 立方米／秒 。 冬季封冻 ，含沙量少。 中游年平均流量 5800 立方米／秒，3～8月为洪水期，6 月出现最高水位，12 月为枯水期。 由于西岸流经半干旱地区支流的汇入，河流含沙量增大 。 下游自俄亥俄河汇入后 ，水量大增 ，年平均 径流量达1.34 万立方米 ／秒，1～6 月为洪水期 ，4 月出现最高水位，10月为枯水期，含沙量大。 干流右岸以密苏里河为首，长度大、水量小、季节变化明显；左岸以俄亥俄河为首，长度小、水量大、季节变化缓和。 流域内大部分为平原，为美国中南部提供了丰富的灌溉水源和工业、生活用水。 但中下游河段因比降小、河漫滩广阔，过去每当春夏，河水暴涨，中游以下沿河低地极易泛滥成灾，有美洲尼罗河之称。 密西西比这样一条大河的水文一向是大力研究的对象，事实上，至1920年代人们普遍相信，对这条河的水文情况已有足够了解，而且已建成的控制设施已足可制服该河。 然而1927年密西西比河下游发生了有史以来最大的洪灾，59,570平方公里以上的土地被淹，公路、铁路和电话线路等交通运输多处中断，农田、工厂甚至整座城镇一度泡入水中。 大量财产被毁，至少250人丧命。 河流工程师们开始重新审察密西西比河的水文问题。 自从1927年发生反常情况以来，主要支流注入密西西比河下游的平均流量受到悉心监测。 主河道流经密西西比州维克斯堡(Vicksburg)的平均流量测定为16,131立方公尺/秒。 一般而言，西面的支流是最不稳定的。 春季和初夏达到高峰时，相当於冬季输入主河道水量的3∼4倍。 密西西比河上游及其支流约在同一时间(3∼6月)达到最高水位，此时间内融雪之后便是初夏降雨。 不过，这一地区冬季流量也十分可观。 俄亥俄河流量高峰出现稍早，它在汇入密西西比河前不远处的伊利诺州梅特罗波利斯最大月平均流量通常出现在3月，此时俄亥俄河提供的流量能占密西西比河下游维克斯堡测到的流量的3/5以上。 所以说，俄亥俄河是密西西比河下游发生洪水的主因。 洪水可因下列情况而加剧∶大平原上降雨早，初春突然出现热天使北部积雪融化，下游普降暴雨等等。 出现上述情况时，下游河水溢出河岸，威胁大堤。 支流被挡回，在大堤远侧形成湖泊。 平时不超过2∼3.5节(2.5∼4哩/小时)的流量在主河道狭窄处可增加1倍。 例如，维克斯堡监测站在1936年记录的冬季低流量仅2,655立方公尺/秒，次年高水位期所测到的流量为58,298立方公尺/秒。 密西西比河水及沉积物中来自城市、工业和农业的各种污染物已经测定。 有机化合物和微量金属浓度较低，除水中自然存在者外，还来自工业和城市废品及农业和城市地区的排水。 但在一些城市的下游已发现与人类废品有关的高浓度的微生物，并已确认为流入河水中的废品处理不当所致。 如纽奥良下游中的浓度比该市上游的浓度高好几倍。 在纽奥良所取的水样显示，溶解氧含量较高於生物氧需求量。 据此可说明密西西比河污染程度不高。 [编辑本段]水系如果将密苏里-杰佛逊(雷德罗克)水系的长度加在密苏里-密西西比汇流后的密西西比河上，则长度为5,971公里(3,710哩)，居世界第4位。 密西西比河主干长3,780公里，仅居世界第20位。 密西西比河流量约为17,000立方公尺/秒(600,000立方呎/秒)，居世界第8位。 密西西比河流域范围很广，众多的支流，联系着大半个美国的经济区域。 整个水系流经美国本土48州中的31个州，加拿大的两个州。 北起北美五大湖附近，南达墨西哥湾，南北长达2400公里，从西边的落基山到东南的阿巴拉契亚山地，东西宽约2700公里，全流域面积达322万平方公里，绝大部分在美国境内，占美国全部领土的2/5左右。 在世界各大河流域面积中，仅次于南美洲的亚马逊河和非洲的刚果河，居世界第三位，比中国的长江的流域大一倍。 河源段从河源至明尼苏达州的圣保罗通航起点。 河水清凉，静悄悄蜿蜒於有众多湖泊和沼泽的乡间低地。 上游从圣保罗至密苏里州圣路易附近密苏里河河口。 此段流经石灰岩峭壁之间，沿途经过明尼苏达、威斯康辛、伊利诺和爱荷华州吸收两岸河溪流水。 正是这一河段取得了使操阿尔冈昆语的印第安人称之为「河流之父」的特性。 自密苏里河汇入处至俄亥俄河口为中段，长322公里。 密苏里河水流湍急，泥沙混浊，尤其在氾滥期，给清澈的密西西比河不但增加了流量，而且输入了大量泥沙。 俄亥俄河在伊利诺州开罗汇入后，为密西西比河下游，该段河水丰满，河道宽广，两岸之间往往有2.4公里之距，成一棕色洪流，缓缓奔向墨西哥湾。 密西西比河的支流很多，比较重要的有54条，由于气候地貌等条件的异同，使东西两侧支流的水文特征截然不同。 其中最主要的支流有俄亥俄河、密苏里河、阿肯色河、雷德河和田纳西河等。 这些支流像一棵大树上的茂密的枝丫似的分布在整个流域之中。 河源密西西比河本身发源于明尼苏达州北部地区的伊塔斯卡湖附近，向南流入墨西哥湾，全长3950公里。 这条干流的上游是发育在古老的岩面上，那里又经过强烈的冰蚀，所以，土质很薄，河岸往往是坚岩外露，风景优美。 星罗棋布的湖泊，在明尼苏达州就有上万个。 这些大大小小的湖泊像天然水库一样对密西西比河的水源补给起了重要的调节作用。 其中最有代表性的是密苏里河。 密苏里河主流发源于美国西北部地区落基山脉的黄石公园附近。 另一支流发源于加拿大与美国的边境地区，河流水量小，含沙量大，水位年变化大。 密苏里河年平均流量约每秒2000立方米，但是，初夏洪水期最大流量可达每秒立方米，而在冬季枯水期时，最小流量每秒仅120立方米。 特别是大雨之后，混浊的泥水似泥流一般，滚滚流入密西西比河，甚至在密苏里河口以下100多公里内，混浊的密苏里河水与清澄的密西西比河水，还能分辨。 因此，对于生活在密苏里河岸的人，河水既不能饮用，也不能耕耘，对于当地农业灌溉和航运都有一定的影响。 密西西比河上游，包括密西西比河的最大支流密苏里河和密苏里河口以上的干流部分，实际上包括整个密苏里河流域和密西西比河本身的上游流域，全长达4300多公里。 它首先流经落基山地，河流分割山地，水系复杂，支流如辫，弯弯曲曲，形成许多风景秀丽的峡谷。 流经大瀑布城附近的一段，在长仅16公里的流程中，落差就达187米，形成巨大的急流瀑布。 从米尔克河口至苏城，流经密苏里丘陵性高原，河谷仍深狭。 在苏城以下河流就进入平原区，河床变得弯曲，两岸形成广大沼泽。 这一地区水土流失比较严重，流域水源主要靠高山雪水补给。 泥沙含量在密西西比河流域内的干、支流中首屈一指，年平均含沙量达3.1亿多吨，约占整个密西西比河每年输入海洋中的泥沙量的75％。 所以过去美国人称密苏里河为“狂暴的大泥泞河”。 从伊塔斯喀湖至密苏里河口，这段密西西比河干流也属上游地区。 河水从伊塔斯喀湖流出后，蜿蜒于森林和沼泽之中，在这里水流是缓慢的，这与一般河流上游水流湍急的情景完全不同。 在河源附近，是星罗棋布的大大小小湖泊。 在这一河段上，坐落着美国中北部最年轻的大城市——“双子城”，也称为“千湖之城”。 该城由于地处春小麦与乳酪带的交界处，再加上密西西比河丰富的水利资源相配合，成为美国重要的轻工业中心之一，是美国中北部较大的商业、金融、电子、农业机械和运输机器制造中心。 它又是美国重要枫树产地。 枫树既能绿化大地，美化环境，还可提取枫糖，木材可制家具或供建筑之用。 每年采摘红叶季节，许多人来这里观赏与采集，现已开发成了游览区。 中游
