苹果于6月宣布将在iOS 18、iPadOS 18、macOS Sequoia系统提供Apple Intelligence智能系统。iOS 18将在今年秋季推出，不久后，苹果Apple Intelligence将正式为一些苹果手机用户提供AI功能。
虽然苹果表示将免费为以上系统提供Apple Intelligence，但并未回答Apple Intelligence长期如何为公司带来利润的问题。
8月8日，接受第一财经记者采访时，市场研究机构Counterpoint Research合伙人兼研究副总裁Neil Shah表示，苹果平均的软件和服务毛利率超过70%。预计在某个时候，苹果将不得不通过Apple Intelligence或相关服务来盈利，以维持苹果目前拥有的高毛利率和运营利润。根据Apple Intelligence为用户创造的价值和苹果强大的营销能力评估，苹果对Apple Intelligence收费的理想价位可能是每月9.99美元起或更高。
据苹果此前介绍，Apple Intelligence可为苹果设备带来诸多AI功能，例如，Apple Intelligence基于个人信息和情景可从各种App中检索和分析相关程度最高的数据，如从聊天记录中了解到相关信息并协助用户查询交通状况、安排日程。Apple Intelligence可由采用A17 Pro芯片和M系列芯片的设备驱动。在需要更强计算能力的情况下，Apple Intelligence还会引入基于服务器的模型来处理请求，相关数据会被发送到搭载Apple芯片的服务器处理，模型在这些服务器上运行，苹果还采用了Private Cloud Compute私密云计算技术。
这意味着，苹果不仅有训练模型的成本，在销售硬件设备后还需为Apple Intelligence提供额外的服务器等支持。
“将Apple Intelligence集成到苹果设备是一笔昂贵投资，需投入大量研发资源来开发和训练数十亿参数的模型，并确保数据能安全存储在苹果的‘私有云’中，且确保未来能与大量以Apple Intelligence为核心的苹果应用交互。” Neil Shah解释，这给苹果带来巨大的成本支出，而苹果无法依赖提升产品组合的硬件价格来覆盖这些成本。
“我们认为，苹果可能会有多个商业模式，一方面通过‘App Intents’将AI与Siri整合，利用设备上的苹果芯片或云端AI算力，向开发者收取费用。另一方面，可以让用户为使用Apple One订阅功能中的高级AI功能或单独的高级AI功能付费。” Neil Shah认为，考虑到苹果拥有最优质、最高端的一些用户，部分用户将会愿意为Apple Intelligence付费。
Neil Shah估计，根据苹果的执行情况和Apple Intelligence的普及情况，Apple Intelligence可能在未来几年直接推动苹果服务收入增长10%~15%，这一收入已经可以达到每年1000亿美元大关。
记者就Apple Intelligence后续是否收费、如何定价联系苹果相关负责人，截至发稿未获回复。
从进展看，7月底，苹果已陆续向美国用户推送Apple Intelligence测试版。苹果CEO蒂姆·库克近日表示，测试版推出的只是一部分Apple Intelligence功能，更多功能和语言将在年内推出，开发人员已在使用Apple Intelligence进行开发工作。
苹果也在推动模型研发。苹果近期公布了一篇技术论文，介绍了苹果为支持Apple Intelligence而开发的基础大模型，包括一个约30亿参数的端侧模型AFM-on-device，可在设备端运行，以及一个可在苹果云服务器中运行的更大参数模型AFM-server。
除苹果外，其他手机厂商也在开发并增添AI功能，后续这些硬件厂商是否也会向用户收费？Neil Shah告诉记者，类似OTT厂商（通过互联网向用户提供应用服务）和应用开发者为其高级软件或功能提供订阅模式，AI也需商业化。OEM（原始设备制造商）为优化自身硬件，不论是使用自己的AI模型还是与第三方合作，都会根据服务的价值和用户群来考虑商业化。但并非所有公司都像苹果一样能直接进行商业化，其他厂商可能会选择由合作伙伴主导的收入共享模式，可能不会向用户直接收费。
