IT之家 8 月 15 日消息，美国航天局（NASA）再次推迟了做出关于如何将两名被困在太空的美国宇航员送回地球的决定。NASA 周三在新闻发布会上表示，将在 8 月底之前就宇航员返回地球的具体方式及时间作出最后决断。官员们还表示， 宇航员的太空服不适合在可能作为替代航天器的其他飞船上穿戴 。
NASA 同时表示， 这两名宇航员“状况很好” ，并且在前往太空时已经做好了执行高风险任务的准备。
据IT之家了解，6 月 6 日，美国宇航员巴里・威尔莫尔和苏尼・威廉姆斯乘坐“星际客机”飞船飞抵国际空间站，原定于 6 月 14 日返回地球，但由于飞船推进器故障和氦气泄漏等问题，返航时间一再推迟。这是“星际客机”的首次载人试飞。
他们返回地球的一个替代方法是乘坐将于秋季发射的 SpaceX 飞船， 更可能的方案是搭乘明年初的 SpaceX 航班 ，后者将把原本八天的任务延长至八个月。
然而，改变宇航员返回地球的方式并非易事。NASA 官员们周三表示，宇航员的太空服不可互换。 如果他们乘坐较早的 SpaceX 航班返回，将无法穿着 SpaceX 专用的太空服 ，这可能会给他们带来额外的风险。如果他们乘坐 2025 年初的晚些时候的航班，将有时间交付合适的太空服。
开放大学（Open University）的太空科学家西蒙・巴伯告诉 BBC 新闻，无论哪种方式，似乎不可避免地要乘坐 SpaceX 的飞船返回。
波音公司一再表示，完全相信星际客机能够安全地将两名宇航员送回家。NASA 官员表示，正在就如何送回机组人员进行“重大讨论”。该机构重申， 他们对星际客机“充满信心”，并且该机器可以在紧急情况下用于将宇航员送回地球。
波音公司和 SpaceX 获得了 NASA 数十亿美元的合同，为其宇航员提供商业太空飞行服务。到目前为止，SpaceX 已经为 NASA 执行了九次载人飞行任务，但这是波音公司的首次载人飞行尝试。如果这两名宇航员最终被迫乘坐 SpaceX 飞船返回，并穿着 SpaceX 的太空服，对波音来说将是巨大的尴尬。
NASA 官员还表示，他们已经引进了推进系统外部专家来分析故障飞船的数据，他们将在做出决定之前继续进行分析。
美国宇航员返回地球方式
美国宇航员是通过乘坐的龙飞船穿越地球大气层返回地球的。
在国际空间站停留约两个月后，“龙”飞船1日离开国际空间站。 美国东部时间2日14时48分（北京时间3日2时48分），飞船落入佛罗里达州附近的墨西哥湾。
在穿越地球大气层的过程中，飞行器承受住了高达3500华氏度（大约1926摄氏度）的高温。 但是由于飞船使用了密集的隔热屏蔽，因此龙飞船内部的温度在85华氏度（大约29摄氏度）以下。
在降落伞的作用下，飞行器缓慢地溅落在海面上。 值得注意的是，Demo-2是近45年来，NASA宇航员的首次海面溅落，也是首次有载人航天器溅落在墨西哥湾上。 从溅落到两位宇航员出舱，仅仅用了一个半小时左右。
在溅落不久之后，一组小船驶向太空舱，将其固定以便回收。 一艘船在水面上回收了降落伞，另外一艘船负责检查龙飞船外部是否存在泄漏风险。
之后，SpaceX的回收船GONavigator号使用起重机将飞行器从水中吊起，并放在甲板上。 GONavigator有一个大约40人的支持团队，团队由SpaceX和NASA人员所组成，在回收过程中，每个人都有自己的角色和任务。
在回收过程中，两位宇航员都留在舱中，舱门也没有打开。 在他们走出飞行器之后，一架直升机从甲板上起飞，将二人送回到陆地上。
航天员返回地球的其他方法
1、离开太空站或航天器
宇航员在返回前数天或数周，会进行身体适应性训练和准备。 在离开太空站或航天器之前，宇航员需要完成装备和个人物品的包装和准备工作，以确保一切就绪。
2、空间舱分离
当宇航员返回舱准备离开太空站时，他们的返回舱会与太空站分离。 例如，中国的神舟航天器在返回前会分离返回舱，返回舱单独进入大气层。
3、进入大气层
宇航员返回舱在进入大气层时，通常以每秒约7.8公里（约28,000公里/小时）的速度返回。 当返回舱进入大气层时，由于空气摩擦，外部温度会升高到约1,650摄氏度（3,000华氏度）以上。
4、阻尼和减速
当返回舱通过大气层时，它会经历减速和阻尼过程，以降低速度和控制姿态。 高温下，返回舱外部的特殊热防护层可以保护宇航员免受高温的影响，并确保返回舱的结构完整。
5、降落伞展开
在适当的高度和速度下，返回舱会展开降落伞，以进一步减速和稳定下降。 中国的神舟航天器在返回舱下降到约10,000米时，展开主降落伞。
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美国宇航员返回地球方式
美国宇航员在完成国际空间站的任务后，乘坐龙飞船返回地球。 他们在太空中停留约两个月后，龙飞船于美国东部时间1日离开国际空间站。 在北京时间2日14时48分，飞船成功溅落在佛罗里达州附近的墨西哥湾。 在穿越地球大气层的过程中，飞船外部承受了高达3500华氏度的高温，但内部的温度保持在85华氏度以下。 借助降落伞的作用，飞船缓缓地降落在海面上。 值得注意的是，Demo-2任务是自1975年以来，NASA宇航员首次通过海面溅落的方式返回地球，也是载人航天器首次溅落在墨西哥湾。 从飞船溅落到宇航员出舱，整个过程大约耗时一个半小时。 在溅落不久后，救援船只迅速前往太空舱，固定并回收。 一艘船回收了降落伞，另一艘船检查了龙飞船外部是否有泄漏。 随后，SpaceX的回收船GO Navigator利用起重机将飞船吊起，并放置在甲板上。 GO Navigator船上有约40人的团队，由SpaceX和NASA人员组成，每个人都有自己的角色和任务。 在回收过程中，宇航员留在舱中，舱门保持关闭。 回收完成后，直升机将宇航员从甲板上接走，送回陆地。 除了Demo-2任务中的海面溅落方式，宇航员还有其他返回地球的方法：1. 离开太空站或航天器：宇航员在返回前数天或数周会进行身体适应性训练和准备。 离开前需要完成装备和个人物品的包装和准备工作。 2. 空间舱分离：返回舱与太空站分离，如中国的神舟航天器在返回前会进行返回舱的分离。 3. 进入大气层：返回舱以每秒约7.8公里的速度进入大气层，此时外部温度会升高到约1650摄氏度。 4. 阻尼和减速：返回舱通过大气层时会经历减速和阻尼过程，高温下特殊的防护层保护宇航员免受伤害，并确保返回舱结构完整。 5. 降落伞展开：在适当的高度和速度下，返回舱会展开降落伞，进一步减速和稳定下降，如中国的神舟航天器在下降到约10,000米时展开主降落伞。
NASA公布登月新计划，若出现意外，宇航员还能回到地球吗？
1. 若发生意外，宇航员必须节省资源等待救援。 所携带的物资足够支持三天，救援船队在四天内能够到达，宇航员基本上还能存活。 2. 根据新闻报道，美国国家航空航天局（NASA）宣称已准备好再次登月计划，预计在2024年将两名宇航员送往月球。 此次任务预计耗资280亿美元。 美国已将此事视为优先处理的大事。 然而，在新闻发布后，网友们开始讨论，认为任何事都有风险，万一出现事故，宇航员可能无法返回地球。 3. 月球环境与地球截然不同，没有空气、水和食物。 如果宇航员在月球上遇到问题，他们只能依赖从地球带来的物资。 根据资源消耗的计算，如果减少消耗，他们所带的物资可以延长至至少一周。 只要他们能及时与任务控制中心联系，五天内将会有飞船从地球前来营救。 4. 不过，据悉NASA仅准备了能载人到月球的飞船，并未准备救援飞船。 这意味着如果宇航员真的在月球遇险，除了等待，他们没有其他自救方法。 据称，当年理查德·尼克松已准备好演讲，如果宇航员在太空中遇险，将会切断所有通讯，让宇航员在无声中度过余生。 5. 相比之下，中国的做法更为人性化。 虽然以前条件有限，无法做出承诺，但现在国家强大。 如果中国宇航员在月球遇险，相信国家肯定不会抛弃他们。 为了国家做出贡献的人，国家都会优待，不会在关键时刻忽视他们的生命。 更不会因为任务成本增加就置人命于不顾。 6. 最后，愿意登上月球的人都是伟大的。 他们都是抱着可能回不来的心态登上航天飞船。
