上赛季，随着波特兰的“城市之光”利拉德被交易离队，开拓者再也不打算掩饰其摆烂重建的念头了。
整个常规赛，他们只在前6场球打出了3胜3负的战绩，略微拿出了一丝进取心。之后，这支队伍就开始如自由落体一般迅速坠落，对于战绩也没有任何具体要求了……结果，赛季结束的时候，开拓者只拿到21胜创造了队史过去18年里的最差纪录，他们也毫无悬念锁定了西部倒数第一，为自己在选秀抽签中争取了一个相对不错的位置。
但遗憾的是，开拓者却并没有拿到预想中的高顺位，由于东部的活塞、奇才等队摆烂力度更大，又由于老鹰和火箭队在选秀抽签仪式上的逆袭，开拓者最终只获得首轮的7号签，这样一个不上不下的排位再叠加上超级选秀小年的事实，显然无法给波特兰换来一名足以带队复兴的年轻人。
最终，在多番权衡后，开拓者摘下了连续两年NCAA冠军队的内线大闸多诺万-克林根，也算是在所有可能的选项里挑中了一张稳健牌。但既然首轮选择都如此勉强，开拓者次轮干脆放弃了所有挑选新人的可能性，将手中所有的签位都送到其他队伍。而对于下赛季，无论开拓者的高层还是球队的支持者大概率也不会有太多期待了……
下赛季，开拓者队中三少仍是他们为数不多还值得培养的人物。上赛季，安芬尼-西蒙斯在利拉德走后成了队伍的头号得分手。他场均得到22.6分5.5助攻3.6篮板，三项基础数据都创造了个人生涯新高。作为一个场均出手8.8次三分的外线攻击手，西蒙斯的三分命中率也达到了38.5%的合格线。
不过一些糟糕的迹象是，伴随戏份的提升，西蒙斯犯错的概率也明显增加，他场均送出2.7次失误已经是生涯从未有过的高频了。此外，作为队中主将，西蒙斯的出勤率也是严重不合格的，他常规赛一头一尾有过两次长时间的缺阵，而整季打下来，他也仅仅出战了46场比赛，这与一些人指望他接班利拉德的标准还是有着不小差距的。
20岁的谢尔登-夏普也依然受到重视，生涯第二个赛季，他已经在尽力摆脱自己身上扣将的单一标签，在尽可能丰富自己的攻击手段了。常规赛，夏普场均得到15.9分5篮板2.9助攻，三项数据也都是生涯新高，此外，他的罚球命中率也来到了8成以上，达到了一名后卫该有的及格线。
但遗憾的是，上赛季夏普的三分命中率不升反降，场均33.3%的输出多少有些离谱。更糟的是，夏普的出勤率比西蒙斯还低，他赛季总共只打了32场球，从今年1月份开始，他就因为下腹部受伤进入了休战名单，此后，他又接受了手术治疗，并且早早的结束了赛季征程。
去年的探花秀亨德森同样让人失望。去年6月份，亨德森被选中的时候，他一度被视作是NBA的下一个威少，也被当做了开拓者进攻组织的新灵魂。然而常规赛只打了5场球，亨德森就失去了主控位置，此后只能长时间在替补席上寻找打球的灵感。
情况在进入今年3月份后终于有所好转，赛季最后19场比赛，亨德森重新获得信任，他在16场比赛中做回首发控卫，场均16.6分7.1分的输出也与赛季之初有了显著反差。但即便在这段处境好转的日子里，他依然不是一个合格的投手，三分命中率只有35%，此外，作为组织核心他场均4.5次失误的负面产出也是太过扎眼了……
更重要的是，进入赛季后程，开拓者摆烂的目标已经相当明确了，因此，很多比赛的战术要求已相当松散，几乎有一种打到哪儿算哪儿的意味……在某些场次中，比赛更是早早的失去了悬念，对抗的质量也并不算高，这些客观事实也给亨德森貌似还算体面的数据中注入了一些水分。
显然，如果单纯指望以上三位年轻人的成长来实现开拓者的复兴，难度和挑战都是非常大的。或者换种说法，以目前开拓者的核心班底，他们想要在短时间里处境好转，几乎就是不可能完成的任务。
对此，旁观者论调悲观，当事的开拓者高层们自然也心知肚明。
于是来到休赛期，开拓者队异常沉默，他们将选秀大会的低消费欲延续到了今年夏天，给阵容继续做减法也成为了他们操作的核心逻辑。顺着这种逻辑，开拓者先是在一笔交易中送走老后卫布罗格登，换来了仅仅23岁尚有一些潜力可挖的小前锋阿夫迪亚。此外在7月底，他们又用一份底薪合同签下29岁的控卫格拉汉姆，让他顶替布罗格登来出任后补组织者的角色。
除此之外，开拓者在市场上暂时就再无动静了。
不过，从此前坊间流传的种种线报来看，开拓者一直在酝酿其他的交易，只是苦于缺少满意的报价实在无法拍板钉钉。而翻看开拓者目前的大名单，其中的很多人确实是值得挖角的优质即战力。
首先是杰拉米-格兰特，早在上赛季，他就已经被各种流言蜚语纠缠住了。格兰特29岁，依然处在当打之年，更重要的是，这几年小球风潮的演进，也在一定程度上提升了小前锋尤其是3D锋将的价值。上赛季，格兰特场均可以拿到21分，三分命中率超过了4成。此外，即便在开拓者不怎么设防的体系中，格兰特还是为数不多能在攻防两端都有突出贡献的人，这些亮点自然为他吸引了一些求购者。有报道称，洛杉矶湖人一直对格兰特很感兴趣，并且为此与开拓者进行过讨价还价，可至少当下，交易还没有任何达成的苗头。
在内线，开拓者也是有些资源过剩的。今年刚刚摘下的新秀克林根，是球队要作为防守支柱来培养的。但在克林根身前，罗伯特-威廉姆斯和德安德烈-艾顿也是防守属性相当突出的运动员。作为防守尖兵，两人此前都曾站上过总决赛的舞台，也都在大场面上证明过自己的能力，但此一时彼一时，到下赛季，如果开拓者花更多心血去栽培克林根，那么留给艾顿和罗威在这个重建团队中的生存空间其实就不大了。
目前，罗威的合同还剩两年，平均年薪1200多万美金。在罗威健康的时候，他是平均每36分钟能贡献2次以上盖帽的高效护框手。但目前，罗威的身体状况严重存疑，上赛季他总共只打了6场球，这在很大程度上压低了其交易价值。因此新赛季，在罗威被送走之前，他大概率会被要求出场验货。
相比之下，艾顿的优点更多。上赛季，在总共出战的55场常规赛里，他场均得到16.7分11.1篮板1抢断和0.8次封盖，这样的输出基本保持了他之前几年效力太阳时的水准。另外，艾顿在传统蓝领定位之外加入的进攻属性，以及他比大部分纯种中锋稍显灵活的特质，也一直是交易谈判中的大卖点。唯一的问题是，艾顿的合同还剩2年总价值7千万美金，导致交易配平的复杂性更高。此外，相对疲软的性格也给他带来了不少负面风评，成为了实操过程中很多下家顾虑的地方。
原本，在选秀大会结束后，因为给崔永熙提供了一份临时工合同，开拓者队突然在中国多了一些人气。但后来，由于迟迟不愿意将这份训练营级别的合约转为双向合同，开拓者没能留住小崔，反倒将这个提升流量的好机会拱手让给了东部同样在全盘重建的布鲁克林篮网……
在这笔运作失手后，几乎可以肯定的是，下赛季开拓者不但在战绩上很难有太多变化，这样一支还处在重建初期的队伍，也很难获得外界更多的关注了，接下来，他们将在很长一段时间里在漫无目的的摸索中寻觅出路，直到有一天，那个属于他们的真命天子能突然间出现……
（搜狐体育原创：波洛）
