10月15日晚，中国男足将在青岛主场迎战2026年世预赛亚洲区18强赛第4轮对手印尼队。由于在此之前中国队遭遇3连败，垫底小组积分榜，因此全队亟待通过一场胜利重树信心，并保留住跻身小组前4名的希望。这样看来，对阵同组唯一一支档位及国际排名低于本队的印尼队，中国队目标不是“保平”，而是“必胜”。
在18强赛前3轮角逐中，中国队相继不敌日本队、沙特队、澳大利亚队。客观来说，面对3支实力明显强于本队的世界杯正赛常客球队，且其中两场比赛客场作战，中国队遭遇3连败的结果，并没有超出足球规律范畴。但对于一支志在冲击2026年世界杯正赛的球队而言，通过胜利止损是当务之急。特别是本轮球队将遭遇18强赛同组末档球队印尼队（世界第129位），中国队（世界第91位）或将迎来本阶段赛事最理想的得分或取胜机会，全队在退无可退的局面下，不应让机会旁落。
13日傍晚，中国队前往青岛国信体育场进行对阵印尼队比赛前的倒数第2次合练，也是赛前最重要的一次技战术训练。就在媒体记者们按规定于训练开始后15分钟离场的时候，中国足协主席宋凯、分管国家队工作的协会副主席许基仁走进训练场。事实上，从国足本期集训开始，两位足协领导就与球队会合，并随队前往澳大利亚客场“督军”，一面团结并鼓励队伍，一面帮助球队解决备战中的一些实际困难问题。由此不难看出，体育管理部门及中国足协对于球队此次世界杯冲击之旅非常关心，也充满了期待。
虽然在此之前球队遭遇3连败，但球队并没有放弃“争取跻身小组前四”这个目标。对于“力争在同组水平相近对手身上取分、取胜”，中国足协与以伊万科维奇为主帅的球队教练组已经达成共识。中国足协工作人员、教练组成员、球员近期利用备战与比赛之余，加强彼此间的沟通与交流，也正是为了进一步帮助球队在技战术等方面形成统一认识，从而提升球队凝聚力、向心力。
从客战澳大利亚队比赛的情况来看，虽然国足最终未能挽回败局，但球队精神面貌可嘉，也实现了一定的技战术效果。总之，球队总体来说在向好发展。因此，对于接下来与印尼队的比赛，全队上下心气还是比较足。一位国脚表示：“感觉与澳大利亚队的比赛，运气再好些，在某些技战术运用细节上做得再理想一些，我们也许能至少带着平局回来。下一场打印尼，我们毫无退路可言，就是要赢。”“没有保平，唯有必胜”，这是许多队内成员共同发出的心声。
本场比赛实际也是主教练伊万科维奇为自己正名的“救赎之战”。事实上，从今年3月率队在36强赛客场比赛中战平新加坡队开始，伊万科维奇就受到了各方的质疑。而随着国足36强赛侥幸出线、18强赛遭遇3连败，此类质疑愈演愈烈。虽然伊万教练团队暂时留任，但如果球队无法在主场对阵印尼队比赛中取得理想的战绩，也就是取胜，那么他依然面临“下课”危机。事实上，对于球队及自身的处境，伊万本人也非常清晰。
中国队近期的备战按部就班。尽管费南多因伤离队，但此前因伤缺阵的阿兰、武磊以及新人曹永竞已纷纷到队。在中、澳比赛中受伤的李磊、谢文能都已康复，并正常随队合练。同样因伤缺席上轮比赛的高准翼，身体也已达到了比赛的要求。主教练伊万科维奇可以排出一套相对理想的阵容，迎战印尼队。
在最近两天的训练中，教练组有意识地根据比赛需要布置了战术，演练了阵容与阵型。正常来说，球队出战印尼队的阵容较上轮比赛调整幅度不会很大。武磊即便能够出场，也将大概率以替补身份待命。阿兰自9月22日在中超比赛中代表青岛西海岸队出战深圳新鹏程队后，已足有3周没有参加比赛。因此，教练组恐怕很难冒险安排他首发。中国队摧城拔寨的重任将落在张玉宁、拜合拉木、谢文能、韦世豪等几位攻击手的肩上。
主力中卫蒋光太因身体略有不适，没有参加13日晚全队的分组对抗训练。不过据了解， 他的身体情况没有大碍，他将大概率继续与蒋圣龙搭档中卫。而高准翼伤愈后，亦将大概率取代胡荷韬，担任球队主力右后卫。
虽然取胜欲望强烈，但中国队仍需对印尼队保持足够的警惕。目前，这支球队拥有13名归化球员，且这些球员大多来自荷兰等欧洲国家，甚至部分球员已在欧洲联赛俱乐部担纲主力。印尼队能够在前3轮比赛中取得3连平，决非仅靠运气。国际足联官方认证的数据显示，中国队与印尼队历史上累计正式交手过14次，中国队以10胜3平1负占据了明显优势。印尼媒体曾报道称，两队曾交手过17次。而事实上，其中3次发生在1987年2月下旬至3月初泰国曼谷进行的泰王杯邀请赛期间。不过因中国队当时正在巴西拉练，代表中国足协参赛的其实是湖北队。期间，湖北队曾以1比3不敌印尼队，而这正是印尼媒体所提到的，“印尼队最近一次输给中国队发生在37年前”。严格来说，中国队在两队正式比赛中的唯一一次失利发生在1958年5月12日印尼雅加达进行的第6届世预赛首轮角逐中。当时中国队以0比2不敌对手。
两队最近一次正式比赛交手发生在2013年11月15日，在当时进行的第15届亚洲杯预选赛比赛中，中国队以1比0小胜对手，而进球者正是武磊。这样看来，中国队面对这个对手，还是具备了明显的心理优势。
