本报驻美国特约记者 刘一然 本报特约记者 甄 翔
据英国《金融时报》报道,当地时间5日,美国华盛顿特区联邦法庭发布长达286页的判决书,认定谷歌在搜索引擎领域实施垄断,违反了美国反垄断法。2020年,美国司法部联合各州政府对谷歌发起反垄断诉讼。美司法部认为,谷歌同浏览器开发商、设备制造商等达成排他协议,使谷歌成为默认搜索引擎,仅2021年一年内谷歌就向合作方支付了260多亿美元。判决发布后,美国司法部部长加兰称这是“美国人民的历史性胜利”,并宣称:“不管规模多大、影响力多强,没有任何企业能凌驾于法律之上。”周一谷歌母公司Alphabet的股价下挫超4%。谷歌全球事务总裁肯特·沃克发表声明,称谷歌计划对上述判决提出上诉。
值得注意的是,一段时间以来,美国监管部门针对科技巨头发起一系列反垄断诉讼。除上述案件外,美国司法部还在另一桩针对谷歌的诉讼中指控其垄断数字广告市场。此外,美国司法部也起诉苹果垄断数字广告市场,美国联邦贸易委员会针对亚马逊和Meta公司发起反垄断诉讼。《金融时报》称,谷歌搜索反垄断案的判决是几十年来美国反垄断部门针对科技巨头取得的最大胜利。
报道称,接下来谷歌搜索反垄断官司将进入第二阶段。一方面,法庭将决定如何惩处谷歌,包括如何让其对“违法垄断行为”做出赔偿;另一方面,谷歌将提出上诉。美国有线电视新闻网(CNN)认为,谷歌提出上诉后,这场官司还将打下去,可能要等上几个月甚至好几年才能尘埃落定。CNN预测,这场官司可能导致谷歌改变靠花钱成为默认搜索引擎的商业模式,用户今后可能会看到选哪款搜索引擎为默认选项的提示信息,此外也不排除对谷歌处以罚款的可能。值得一提的是,美国监管部门官员并未排除强制要求谷歌拆分的可能。
美国进步政策研究院副院长戴安娜·莫斯称,法庭周一的判决说明“垄断方搞排他性合同”是违法的,该判决的标志性意义堪比当年美国法庭强制拆分美国电话电报公司和标准石油公司,也可与早前美国法庭认定微软操作系统捆绑网络浏览器违反反垄断法相提并论。
也有业内人士表示,由于在搜索领域处于垄断地位,谷歌能基于持续不断的用户搜索数据培训优化其人工智能引擎,从而令其在当前大热的人工智能领域继续掌握巨大优势。微软首席执行官纳德拉在美国国会听证会上就发表过这样的观点。
分析人士认为,谷歌搜索丧失默认搜索引擎地位将在人工智能发展关键时期对谷歌核心产品造成严重冲击。也有分析人士认为,谷歌搜索这场反垄断官司不见得会让消费者得利,真正的受益者其实是微软这样的谷歌竞争对手。▲
美国对谷歌提起反垄断诉讼,后续会如何发展?
根据谷歌在美国难以撼动的地位来说,几乎不太可能在短时间内实现反垄断调查,所以这场美国政府对谷歌的诉讼势必是一场持久战。
美国司法部和11个州20日对谷歌公司提起反垄断诉讼,对此美国司法部给出的理由是,谷歌在搜索引擎和搜索广告领域内进行非法垄断。 这也是20年来,在美国规模最大的反垄断诉讼案。 而这场诉讼案如果美国政府胜诉,那么对于谷歌来说要面临的很可能是和当年的标准石油等公司一样被拆分成不同的小公司,但是按照谷歌如今的诉讼水平来说,美国政府很难在短时间内完成诉讼,并且就此胜诉的概率也是不太大,除非美国政府能够在短时间内掌握到谷歌进行垄断的关键性证据。 否则,这些说辞大概率并不会对谷歌产生实质性的影响。
在美国的司法体系中,国家一直是非常警惕大公司进行垄断的,而且美国也很很多反垄断成功的案例,这些大的垄断巨头被美国政府通过诉讼的手段强行要求这些企业进行拆分或者是直接开出巨额罚单以此来促进经济社会的正常运行。 然而,对于美国企业来说,他们也非常的矛盾,自己公司的体量是一个非常难以把握的事情。 如果自己的公司的体量规模太小,就会资不抵债,面临关门倒闭的危险,但是如果公司体量过大,甚至是超过了美国宪法规定的市场占有率,那么就会面临法律的制裁,所以对于美国大多数明星企业来说,这样的“度”是难以把握的,并且这些企业还会随着美国经济的发展而呈现出不同的发展阶段,在美国经济发展势头好的时候,这些公司的业绩也就非常好,而一旦美国经济出现萧条,这些企业也就面临破产。
所以,这次美国政府提起的诉讼案,对于美国政府和美国企业来说都是一场旷日持久的战斗。
美国对谷歌发起反垄断诉讼一事,哪些信息值得关注?
对于美国政府关于谷歌发起反垄断诉讼一事,我们最为值得关注的不仅仅是这次美国二十年来规模最大的反垄断诉讼案之外,更要关注美国社会因此而展现出来的矛盾和问题。
美国政府一直对于大公司垄断是非常敏感的,美国作为世界上最发达的资本主义国家,一直对于市场规则和秩序是非常看重的,对于一些公然违法的行为也是不太会容忍的,而这次对于谷歌进行反垄断调查就明显的暴露出美国社会目前存在的问题。
美国本土的大企业通过技术垄断使得美国社会的贫富差距变得更大,美国社会的撕裂程度也在不断加深,也就意味着不同的企业即使是做着同样的工作,但是能够获得的利润也是不一样的。 而在现实中,更为关键的是,某些行业由于相关的自然垄断和成本,一些小企业根本没有办法存活,而这些行业所产生的利润也就直接被大企业直接攫取,而这种现象的最终结果就是小企业的生存空间不断被挤压,相关的就业机会不断减少。
而之所以会在今年发生这样大规模的反垄断起诉,并不是因为今年才发现,反而是因为今年疫情的原因导致美国的失业率飙升,与此同时,这些大企业还无法提供更多的就业岗位,相反一些小企业在疫情的冲击之下破产,更加加剧了美国社会的矛盾,再加之美国大选的临近,美国各方势力也开始不断运作,针对这样存在的问题也只能够通过政府来进行管理,如果只一味通过市场的力量反而会加剧这种矛盾,因此美国社会因为这次疫情的发生和美国政府的不作为,导致了社会矛盾不断激化,各种各样的新式矛盾和之前积累的矛盾都会爆发。
美国谷歌的诉讼,是否会影响谷歌今后的发展?
2020年10月20日,美国司法部正式起诉谷歌公司。 起诉内容是谷歌这家互联网巨头“滥用”其线上搜索和广告市场的垄断地位,妨碍市场竞争。 这是美国联邦政府20多年前起诉微软公司后,再次追究美国大型技术企业“垄断市场”责任。
有媒体预期,谷歌可能是美国政府首个“开刀”对象。 苹果、亚马逊和脸书公司均同时受到司法部和联邦贸易委员会调查。 这一次谷歌遭到指控的具体内容是:谷歌向广告商收取数十亿计美元费用,再把这些钱付给手机制造商,换取对方将谷歌设置为手机默认浏览器或搜索引擎。 美国司法部认为谷歌这种做法妨碍同行业规模较小的初创企业参与市场竞争和技术创新,同时还因为降低网络搜索质量、削弱了用户隐私保护力度、限制可替代搜索服务方案而伤害消费者权益。
对此,谷歌立刻经由推特发表声明:“司法部今天发起的诉讼有重大瑕疵。 人们用谷歌是他们自己选的,不是因为受人逼迫或找不到替代品。 ” 那么,现在对美国谷歌的诉讼,是否会影响谷歌今后的发展呢?对于这个问题,反垄断专家认为,即将到来的反垄断行动更多像是震颤,而非科技领域的大地震。 即使美国司法部对此案进行审判并获胜, 谷歌在人们生活中扮演的角色只可能逐渐发生改变,而且这可能需要数年时间才能完成。
但是,纽约大学法学院贸易监管教授埃莉诺·福克斯表示:“人们不应将此视为‘谷歌末日的开始’,很多人不一定因这次反垄断诉讼而质疑谷歌有问题。 ” 无论最后的结果怎么样?谷歌都有可能会受此影响,但其在多个领域的市场地位都不太可能发生实质性的变化。 ”