7月3日消息，美国国家航空航天局（）表示， 波音公司 的“星际线” 飞船 在其首次载人任务中表现良好，很可能会在轨道上停留超过最初设想的45天。
“星际线”飞船于6月5日发射，并已在国际空间站（ISS）上进行了时间不定的任务延长。该飞船状况良好，如遇紧急情况可离开空间站。然而，NASA与波音正试图搞清楚，为何“星际线”的反应控制系统（RCS） 推进器 在6月6日与空间站对接前遇到问题，以及为何飞船内发生多处氦气泄漏。因此，随着测试和分析的持续，“星际线”将至少停留在太空中到夏末。例如，一轮新的推进器地面测试很快将启动，可能早在7月2日。
尽管6月15日在轨道上的测试未找到问题根源，但NASA官员在上周五（6月28日）强调已取得进展：氦气泄漏已稳定，除一台外，其余出错的推进器均可用于返回地球。（“星际线”RCS共有28个推进器，其中5个出现问题，这5个中将有一个在解离时停用。）
由于RCS位于推进舱，而推进舱将在进入、下降及着陆前被抛弃，额外的在轨时间将让团队有充分时间了解如何处理接下来的问题。这对于未来“星际线”执行六个月长期国际空间站任务至关重要，可能需要对推进舱设计进行更改，以适应最早于2025年开始的任务。但为了留给地面团队足够的测试时间，NASA指出“星际线”需要在国际空间站停留超过45天，这是此次任务的最初时间上限。好消息是，这艘飞船看起来状况良好，可能停留时间将是原计划的两倍甚至更长。
NASA商业载人项目经理史蒂夫·施蒂奇（Steve Stich）在周五的新闻发布会上表示：“我们之前讨论过45天的限制，主要是因为星际线乘员舱的电池，现在我们正在更新这一限制。”
“我们一直在监控这些电池在轨道上的表现，它们由空间站充电，目前风险并未改变。因此，接下来45天的风险与最初的45天基本相同。”他说。
施蒂奇指出，一旦开始执行正式任务，“星际线”有能力在轨道上停留长达210天。但由于这仅是“星际线”的第三次太空任务，且首次搭载 宇航员 ，NASA此前对电池在轨道上的性能尚无把握。
当被问及这次任务可能持续多长时间时，施蒂奇表示：“我们还没有决定要将它延长多久。”他解释说，“星际线”配备了12块不同的电池。在此次飞行前，类似的电池在地面存放了一年，并经过了测试，确认无缺陷，也没有发现任何问题。
他补充道，“我们现在真正在做的是研究电池在飞行中的性能。我们没发现电池任何部件有衰减的迹象。”
这次“星际线”飞船执行的是载人飞行测试（CFT）任务，原计划持续约10天。任务中包括两位NASA宇航员：布奇·威尔默（Butch Wilmore）和苏尼·威廉姆斯（Suni Williams），两人均为前美国海军试飞员，具有数十年参与此类任务的经验。
在飞船发射前的5月1日，威尔默表示，在海军的经历为他们提供的技能与CFT任务高度相关，比如测试系统如何协同工作。“这正是我们在此的真正原因，”他回忆起两人几千小时的飞行经验。随后，他补充说他们的经验在“星际线”飞船工作的过程中“非常宝贵”。
CFT任务旨在检验太空中的不可预见情况，其时间安排具有一定灵活性。额外的地面测试将在新墨西哥州的白沙试验场进行，以尝试模拟RCS推进器在飞行中特别是在对接时的使用情况。（NASA在6月6日取消了第一次对接尝试，但几小时后批准了第二次尝试。）
与此同时，威廉姆斯和威尔默正在协助国际空间站上的其他宇航员完成任务，同时等待白沙试验的结果，该试验至少需要两周时间。最近的NASA博客文章详细描述了CFT宇航员在国际空间站上的维护工作：先是几天时间进行轨道管道修复，最近则在永久功能舱中整理物品。
此外，威廉姆斯和威尔默还于7月1日（周一）在日本实验舱进行了工作，NASA的官方声明中写道：“他们拆卸了一个空的NanoRacks立方卫星发射器，为即将进行的任务做准备。”
“星际线”飞船的前两次太空任务均为无人驾驶。第一次任务在2019年12月进行，由于计算机故障导致未能到达国际空间站，飞船被困在了错误的轨道上。第二次任务在2022年5月进行，波音公司进行了数十次修复后，飞船安全抵达国际空间站，尽管推进器出现了一些问题；这也是NASA和波音公司在本次CFT任务返回地球过程中采取谨慎态度的原因之一，他们希望了解飞船推进器在2022年和2024年都为何出现故障。
波音是国际空间站载人任务的两大供应商之一，另一家是SpaceX。埃隆·马斯克（Elon Musk）的SpaceX，其使用的是基于SpaceX货运龙飞船的载人龙飞船。载人龙飞船进入轨道的速度更快：2019年完成了一次无人飞行任务，随后在2020年进行了一次载人飞行测试。从那以后，载人龙飞船已经向国际空间站送去了11个宇航员小组，其中大部分为NASA执行为期六个月的轮换任务。（辰辰）
挑战者号航天飞船
美国正式使用的第二架航天飞机。 开发初期原本是被作为高拟真结构测试体（high-fidelity Structural Test Article，因此初期机身代号为STA-099），但在挑战者号完成初期测试任务后，被改装成正式的轨道载具（Orbiter Vehicle，因此代号改为OV-099），并于1983年4月4日正式进行任务首航。 然而很不幸的，挑战者号在1986年1月28日进行代号STS-51-L的第10次太空任务时，因为右侧固态火箭推进器上面的一个O形环失效，导致一连串的连锁反应，并且在升空后73秒时，爆炸解体坠毁。 机上的7名宇航员全在该次意外中丧生。 [编辑本段]命名美国的航天飞机都是以早期的研究船名作为命名，因此挑战者号的命名由来也不例外，自1870年代航行于大西洋与太平洋上的英国海军研究船挑战者号（HMS Challenger），除此之外，“挑战者”这名字，也曾经被拿来命名阿波罗17号（Apollo 17）的登月模组。 [编辑本段]建造历程STA-年7月26日 - 签约1975年11月21日 - 开始乘客舱模组的结构组装1976年6月14日 - 开始后段机身的结构组装1977年3月16日 - 机翼自格鲁曼（Grumman）公司送抵位于加州棕榈谷（Palmdale, CA）的洛克威尔工厂1977年9月30日 - 开始最后组装1978年2月10日 - 完成最后组装1978年2月14日 - 在棕榈谷驶出棚厂，正式亮相OV-年1月5日 - 签约1979年1月28日 - 开始乘客舱模组的结构组装1980年11月3日 - 开始最后组装1981年10月23日 - 完成最后组装1982年6月30日 - 在棕榈谷驶出棚厂，正式亮相1982年7月1日 - 以陆运方式将航天飞机自棕榈谷送至爱得华1982年7月5日 - 空运至肯尼迪太空中心（Kennedy Space Center，KSC）1982年12月19日 - 进行飞行准备点火1983年4月4日 - 首次飞行（STS-6）[编辑本段]挑战者号研究工程航天飞机本身虽然是一种需要承受极大外力的飞行工具，但它同时也需要尽可能的减轻本身重量，因此几乎整架机身的每一部分，都负担了非常大的结构应力。 但考虑到当年的计算机技术有限，工程师们并没有把握光靠软件仿真就能将航天飞机在受到机械负荷与热负荷情况下的表现，计算到非常精准的程度。 除此之外，挑战者号的机翼部分也经过相当程度的改良与强化，这些参考数据全来自它先前所进行的那些实机测试。 最后，在驾驶舱中加装上两具抬头显示器（HUD）之后，挑战者号的改装工程遂告一段落，整架航天飞机的空重为公斤，加上主发动机后重公斤，比哥伦比亚号航天飞机约轻了1311公斤。 挑战者号飞行次数：10次， 绕行地球：987圈，在太空中总共停留69天。 挑战者号太空舱（STS Challenger，STS是太空运输系统Space Transportation System的缩写，是美国官方对于太空舱这种设备的正式称呼）是美国航空太空总署（NASA）旗下正式使用的第二架太空舱。 开发初期原本是被作为高拟真结构测试体（high-fidelity Structural Test Article，因此初期机身代号为STA-099），但在挑战者号完成了初期的测试任务后，被改装成正式的轨道载具（Orbiter Vehicle，因此代号改为OV-099），并于1983年4月4日正式进行任务首航。 然而很不幸的，挑战者号在1986年1月28日进行代号STS-51-L的第10次太空任务时，因为右侧固态火箭推进器（Solid Rocket Booster, SRB）上面的一个O形环失效，导致一连串的连锁反应，并且在升空后73秒时，爆炸解体坠毁。 包括太空仓本体与当时机上的7名太空人，全在该次意外中丧生。 挑战者号在1972年完工启用时，主要的功能并非实际担负往返地球与外太空之间的轨道运具功能，而是美国的建造计划初期，用来测试机身结构安全性的高拟真结构测试体（编号STA-099），由洛克威尔（Rockwell）公司制造，在1978年2月4日送抵洛克希德（Lockheed）42号工厂，开始进行实际的结构测试。 之所以需要这种测试，是因为太空舱本身虽然是一种需要承受极大外力的飞行工具，但它同时也需要尽可能的减轻本身重量，因此几乎整架机身的每一部分，都负担了非常大的结构应力。 但考虑到当年的电脑技术有限，工程师们并没有把握光靠软体模拟就能将太空梭在受到机械负荷与热负荷情况下的表现，计算到非常精准的程度。 为了安全，唯一的解决方法就是用真的太空舱进行测试分析，这也是挑战者号被制造出来的原因。 STA-099在一个由256架油压千斤顶所组成的43吨重测试仪中，进行了为期11个月的测试与分析，这些千斤顶能在836个不同的部位上施加荷重。 在电脑的控制下，能够逼真的模拟出太空仓在发射、爬升、绕行轨道、重返大气层与降落时所受到的各种力量，其中，太空梭主引擎启动时的庞大推力是由三具一百万磅（约450公吨）推力的液压汽缸来模拟。 在洛克威尔公司当初获得的那纸26亿美元合约中，该公司需负责制造一对静态测试体（也就是主推进器测试体MPTA-098与结构测试体STA-099），以及两架初期飞行测试载具（也就是OV-101与OV-102）。 但在1978年达成的一项决议中，决定不将用来作为迫近与降落测试（Approach and Landing Test，ALT）用途的企业号太空舱改装成可以实际使用的的轨道载具，使得真正可以执行任务的轨道载具剩下了哥伦比亚号而已。 因此在1979年1月29日时，NASA与洛克威尔补签了一张合约，将挑战者号（当时编号STA-099）从测试载具的状态改装成真的可以执行太空任务的轨道载具OV-099。 STA-099在1979年11月7日被送回原制造商洛克威尔，改装工程也从那时开始，要将挑战者号由测试用途改装成任务用途的工程规模比较单纯，但挑战者号然然躲不掉整架被拆解开来再重新组装的命运。 这主要是因为，原本的挑战者号上装置的是一个模拟用的乘客舱，因此工程师得将整个太空舱的前半段机身拆开，才有办法取出模拟舱，放入真正有功能的乘客舱模组。 除此之外，挑战者号的机翼部分也经过相当程度的改良与强化，这些参考数据全来自它先前所进行的那些实机测试。 最后，在驾驶舱中加装上两具抬头显示器（HUD）之后，挑战者号的改装工程遂告一段落，整架太空舱的空重为155,400磅（70,552公斤），加上主引擎后重175,111磅（79,500公斤），较哥伦比亚号约轻了2,889磅（1311公斤）。 抬头显示器进行第十次任务时，于升空过程中突然爆炸坠毁。 在实际过程中，挑战者号与另一艘太空梭发现号曾经经过肯尼迪太空中心的改装，以便能够在筹载舱里面载送半人马上节火箭（Centaur Upper Stage）。 配合这点太空舱的筹载舱里需装设额外的管线、通风管与可以监控上节火箭运作的飞行平台，以配合半人马火箭的低温（L02/LH2）推进燃料（大部分的惯性上节火箭（IUS）都是使用固态推进燃料）。 不过，NASA从没有实际进行过用太空舱载运半人马火箭的任务过，而自从挑战者号爆炸坠毁后，有关当局就决定中止这种危险的尝试，毕竟在筹载舱里放了一具装满高爆燃料的火箭，所冒的风险实在太大。 [编辑本段]失事过程1986年1月28日，卡纳维拉尔角上空万里无云。 在离发射现场6.4公里的看台上，聚集了1000多名观众，其中有19名中学生代表，他们既是来观看航天飞机发射的，又是来欢送他们心爱的老师麦考利夫。 1984年，航天局宣布将邀请一位教师参加航天飞行，计划在太空为全国中小学生讲授两节有关太空和飞行的科普课，学生还可以通过专线向麦考利芙提问。 麦考利芙就是从多名教师中精心挑选出来的。 当孩子们看到航天飞机载着他们的老师升空的壮观场面时，激动得又是吹喇叭，又是敲鼓。 挑战者号航天飞机在顺利上升：7秒钟时，飞机翻转；16秒钟时，机身背向地面，机腹朝天完成转变角度；24秒时，主发动机推力降至预定功率的94%；42秒时，主发动机按计划再减低到预定功率的65%，以避免航天飞机穿过高空湍流区时由于外壳过热而使飞机解体。 这时，一切正常，航速已达每秒677米，高度8000米。 50秒钟时，地面曾有人发现航天飞机右侧固体助推器侧部冒出一丝丝白烟，这个现象没有引起人们的注意。 52秒时，地面指挥中心通知指令长斯克比将发动机恢复全速。 59秒时，高度米，主发动机已全速工作，助推器已燃烧了近450吨固体燃料。 此时，地面控制中心和航天飞机上的计算机上显示的各种数据都未见任何异常。 65秒时，斯克比向地面报告“主发动机已加大”，“明白，全速前进”是地面测控中心收听到的最后一句报告词。 第72秒时，高度，航天飞机突然闪出一团亮光，外挂燃料箱凌空爆炸，航天飞机被炸得粉碎，与地面的通讯猝然中断，监控中心屏幕上的数据陡然全部消失。 挑战者号变成了一团大火，两枚失去控制的固体助推火箭脱离火球，成V字形喷着火焰向前飞去，眼看要掉入人口稠密的陆地，航天中心负责安全的军官比林格手疾眼快，在第100秒时，通过遥控装置将它们引爆了。 挑战者号失事了！爆炸后的碎片在发射东南方30公里处散落了1小时之久，价值12亿美元的航天飞机，顷刻化为乌有，七名机组人员全部遇难。 全世界为此震惊，各国领导人纷纷致电表示哀悼。 然而，人们在悲痛之余，对科学事业的不懈追求并没有停止。 在“阿波罗”4号飞船失事中遇难的格里索姆，生前曾说过一段感人的话“要是我们死亡，大家要把它当作一件寻常的普通事情，我们从事的是一种冒险的事业。 万一发生意外，不要耽搁计划的进展。 征服太空是值得冒险的。 ”事故原因最终查明：发射时气温过低，发射台上已经结冰，造成固定右副燃料舱的O形环硬化，失效。 在点火时，火焰从上往下烧，O型环要及时膨胀，但O型环已经失效，火焰往外冒，断断续续冒出了黑烟。 但是由于燃料中添加了铝，燃烧形成的铝渣堵住了裂缝，从而使宇航员没能逃过这一劫。 在爆炸前十几秒，宇航飞机遭到一股强气流，威力相当与卡特里娜飓风。 凝结尾出现了不同寻常的“Z”字尾。 接下来的震动让铝渣脱落，火焰喷射在主燃料舱上。 在爆炸前一秒，火焰烧灼让主燃料舱的O型环脱落，造成了主燃料舱底部脱落。 宇航飞机的机鼻也撞上了主燃料舱的顶部。 在发射后73秒，“挑战者”号在公升燃料的爆炸下，炸成了几千个碎片。 其实本来这场事故本来可以避免。 在发射前13小时，一位重要工程师向公司上级召开了电话会议，指出了上次“挑战者”号的发射由于O型环失效差点毁灭，但上级由于急着完成快捷而便宜的太空旅行，保持了自己的观点。 在发射前30分钟，一架波音757客机报告了强气流的存在，但发射中心也没有注意。 于是……事故遇难者让我们永远铭记挑战者号上七名为科学事业献身的勇士的英名，他们是：机长：弗朗西斯·斯科比，四十六岁；驾驶员：迈克尔·史密斯，四十岁，宇航员：朱迪恩·雷斯尼克(女)，三十六岁；罗纳德·麦克奈尔，三十五岁；埃利森·鬼冢，三十九岁；格里高利·杰维斯，四十一岁；教师克里斯塔·麦考利芙(女)，三十七岁。 机长弗朗西斯·斯科比（Francis Scobee）曾是美国空军战斗机飞行员，后来成为一名高级飞行器的试验飞行员，一生与危险打交道。 他幽默、开朗，成为全机组的核心与灵魂。 驾驶员迈克尔·史密斯（Michael Smith），曾在美国海军服役，担任过战斗机飞行员，多次获得奖章，其中包括海军特级飞行十字勋章和国家敢于战斗银星十字勋章。 宇航员朱蒂丝·雷斯尼克（Judith Resnik），在余暇时喜欢弹钢琴，喜欢在音乐中寻找美的享受。 朱迪丝喜欢微笑，微笑中充满对事业和生活的信心。 宇航员罗纳德·麦克奈尔（Ronald McNair），来自加利福尼亚州的南部，在棉田的劳动中锤炼了他坚毅的性格。 他梦想着到外层空间站去生活，在失重的太空中做试验：吹奏萨克斯管。 格里高利·杰维斯（Gregory Jarvis）满怀希望参加这次宇航旅行，他随身带着一面小旗子，这是他的母校巴法洛纽约州大学送给他的纪念品，他愿带着这面旗帜去开拓空间的探险。 埃利森·鬼冢（鬼冢承二；Ellison Onizuka）生于夏威夷，其祖籍是日本人。 他在孩提时代总爱光着脚板在咖啡地和麦卡达美亚墓地跑来跑去。 他早就梦想着有一天去月球旅行。 成为飞行员后，他雄心勃勃地准备大展鸿图。 克里斯塔·麦考利芙（Christa McAuliffe）出生于美国波士顿，在新罕布什尔州康科德中学任教。 她是一位有名的社会学女教师，已婚，并育有一儿一女。 按计划她将在太空通过电视向美国和加拿大二百五十多万中小学生讲授两节太空课，还将在航天飞机上参加几项科学表演，录像后也要向学生播放，成为世界上第一位“太空教师”。 航天员遇难后，当时就任的里根总统发表了多次讲话以纪念这些出色的“挑战者”。 [编辑本段]宇航员珍贵照片宇航员珍贵照片 合影1宇航员珍贵照片 合影三宇航员珍贵照片 合影二宇航员纪念宣传画[编辑本段]真正的英雄 里根今天，我们聚集在一起，沉痛地哀悼我们失去的七位勇敢的公民，共同分担内心的悲痛，或许在相互间的安慰中，我们能够得到承受痛苦的力量并坚定追求理想的信念。 对家庭、朋友及我们的太空宇航员所爱着的人们来讲，国家的损失首先是他们个人的巨大损失。 对那些失去亲人的父亲、母亲、丈夫和妻子们，对那些兄弟、姐妹，尤其是孩子们，在你们悲痛哀悼的日子里，所有的美国人都和你们紧紧地站在一起。 我们今天所说的远远不够表达我们内心的真实情感，言语在我们的不幸面前显得如此软弱无力：它们根本无法寄托我们对你们深深爱着的、同时也是我们所敬佩的英勇献身的人们的哀思。 英雄之所以称之为英雄，并不在于我们颂赞的语言，而在于他们始终以高度的事业心、自尊心和锲而不舍地对神奇而美妙的宇宙进行探索的责任感，去实践真正的生活以至献出生命。 我们所能尽力做到的就是记住我们的七位宇航员七位“挑战者”，记住他们活着的时候给熟悉他们的人们带来的生机、爱和欢乐，给祖国带来的骄傲。 他们来自这个伟大国家的四面八方从南加利福尼亚州到华盛顿州，从俄亥俄到纽约州的莫霍克，从夏威夷到北卡罗来纳和纽约州的布法洛。 他们彼此很不相同，但他们每个人的追求和肩负的使命却又是那样的一致。 我们记得迪克·司各比，我们从升空的“挑战者”号听到的最后一句话就来自这位机长之口。 在参加太空计划之前，他曾是一名战斗机飞行员，后来成为一名高空飞行器的试验飞行员。 对机长司各比来说，危险从来就是一位熟悉的伙伴。 我们记得迈克·史密斯，作为战斗机飞行员获得过的奖章戴满了胸前，其中包括海军特级飞行十字勋章和来自一个国家的敢斗银星十字勋章。 我们还记得被朋友们称为J.R.的朱蒂丝·莱恩尼科，她总是对人们微笑着，总是迫不及待地想对人民有所贡献。 在工作之余，她喜欢在钢琴上弹奏几曲，从中获得美的享受。 我们也不会忘记孩提时总爱光着脚板在咖啡地和夏威夷的麦卡达美亚墓地跑来跑去的埃里森·奥尼佐卡，他早就梦想有一天去月球旅行。 他告诉人们，多亏成为一名飞行员，他才能够建树他的生涯中那些令人难忘的业绩。 还有那个曾告诉人们是南加州的棉田锤炼了他坚毅性格的罗纳德•麦克耐尔。 他梦想着到外层空间站去生活，在失重的太空中做试验：吹奏萨克管。 啊，让(罗纳德的爱称)，我们将永远怀念你的萨克管，我们将要建成你所梦想的空间站。 我们记得格里高利·杰维斯，在那次致命的飞行中，他随身带着他的母校布法洛纽约州立大学的一面旗子。 他说，这是一份小小的纪念品，纪念那些曾为他指点过未来的人们。 我们还记得凝聚了整个国家想像力的科里斯塔·麦考利芙，她用她的勇气和永不停息的探索精神激励我们。 她是一位教师，不仅是她的学生们的教师，而且是全国人民的教师，她以这次太空飞行作为激励我们向未来冲击的教例，孜孜不倦地讲述给我们。 我们将永远记住他们，这些杰出的专家、科学家、冒险家，这些艺术家、教师和家庭中的男女成员们。 我们将珍爱他们每个人的故事，这是诉说胜利和勇敢的故事，这是真正的美国英雄的故事。 就在灾难发生的那天，我们所有美国人都关切地守候在电视机前，彻夜不眠。 在那个不幸的时刻，我们的兴奋变成了战栗。 我们等待着，注视着，想弄清所发生的一切。 那天夜里我收听了广播电台的采访节目。 老老少少都在诉说自己的悲哀，都为我们的宇航员感到骄傲。 阴霾笼罩着整个国家，我们走出家门，手拉着手，互相安慰。 你们所热爱的人们的牺牲轰动了整个国家。 在痛苦中我们认识到了一个意义深远的道理：未来的道路并不平坦，整个人类前进的历史是与一切艰难险阻斗争的历史。 我们又一次认识到，我们的美国是在英雄主义和崇高献身精神的基础上建立起来的，它是由像我们的七位宇航员那样的男人和女人，那些把全社会的责任作为自己责任的人，那些给予人民比人民期望和要求的更多的人，那些为人类做出贡献而从不企求些微报答的人建立起来的。 我们不禁回想起一个世纪前的开拓者们，那些带着家眷和财产去开发荒凉的美国西部的刚毅不屈的人们，他们常常面临着恶劣的条件，沿着俄勒冈小道，你们仍能看见那些倒下去的拓荒者的墓碑。 但是悲痛只能使他们更加坚定开拓前进的决心。 今天的荒漠就是太空和人类知识没有达到的疆域。 有时，我们会感到想达到外星球还力不从心。 但我们必须重新振作起来，忍受着磨难，不断前进。 我们的国家的确非常幸运，因为我们依然保持着巨大的勇气、令人信赖的声誉和刚毅不屈的品质，我们仍然有像“挑战者”号上七位宇航员那样的英雄。 迪克·司各比知道，每一次太空飞行器的发射都是一个技术上的奇迹。 他说：“如果出现什么，它决不意味着太空计划的结束。 ”我所接触的每一位英雄的家庭成员，都特别请求我们一定要继续这项计划，这是他们失去的可爱的亲人所梦求实现的计划。 我们决不会使他们失望。 今天，我们向迪克·司各比和他的伙伴们保证，他们的梦想决没有破灭，他们努力为之奋斗的理想一定会成为现实。 为国家航空和宇宙航行局献身工作的人们，他们的大家庭中失去了七位成员，他们仍要继续工作去实现既安全可行又冒险、大胆的更有效的太空计划。 人类将继续向太空进军，不断确立新的目标，不断取得新的成就。 这正是我们纪念“挑战者”号上七位英雄的最好方式。 迪克、迈克、朱蒂丝、埃里森、罗纳德、格里高利和科里斯塔，你们的家庭及你们的国家哀悼你们的逝去。 安息吧，我们永远忘不了你们。 对熟悉和爱你们的人们来说，痛苦的打击是沉重的、持久的；对一个国家来说，她的七位儿女、七位好友的离去是难以弥补的损失。 我们所能找到的惟一安慰是，我们在心里知道飞得那样高那样自豪的你们，现在在星际之外找到了上帝许诺以不朽生命的归宿。 愿上帝在这个艰难的时刻保佑大家并给你们安慰。
国际空间站的建造历程
该空间站以美国、俄罗斯为首，包括加拿大、日本、巴西和欧空局等共16个国家参与研制。 中国参与国际空间站遭到美国的反对，国际空间站筹划建设时美国反对邀请中国参与，所以中国没有成为国际空间站的启动方。 美国认为太空空间站技术有军事用途，所以反对中国加入。 国际空间站计划的前身是美国国家航空航天局的自由空间站计划，这个计划是1980年代美国战略防御计划的一个组成部分。 在1987年12月1日NASA宣布波音公司、通用电气公司、麦道飞机公司和洛迪恩推进动力公司获得了参与建造空间站的订单。 老布什执政期间，星球大战计划被搁置，自由空间站也随之陷入停顿，1993年时任美国总统的比尔·克林顿正式结束了自由空间站计划。 冷战结束后在美国副总统戈尔的推动下，自由空间站重获新生，NASA开始与俄罗斯联邦航天局接触，商谈合作建立空间站的构想。 国际空间站计划分三阶段进行：第一阶段1994年至1998年为第一阶段——准备阶段。 已顺利完成第一阶段的任务。 （主要进行了9次美国航天飞机与俄罗斯和平号空间站的交会对接，取得了宝贵的经验）从1994年至1998年，美、俄两国完成航天飞机与俄罗斯“和平”号空间站的9次对接飞行。 美国宇航员累计在“和平”号空间站上工作2年，取得了航天飞机与空间站交会对接以及在空间站上长期进行生命科学、微重力科学实验和对地观测的经验，可降低国际空间站装配和运行中的技术风险。 1998年11月20日，国际空间站的第一个组件——曙光号功能货舱（美国出资，俄罗斯制造）发射成功，标志着国际空间站正式进入第二阶段——初期装配阶段。 空间站的各个组件大多由NASA的航天飞机进行运输，由于各个组件大多在地面就已经完成建设任务，宇航员在太空只需要进行很少的操作便可以将组件连接上空间站主体。 国际空间站的装配完成了一半，能够支持3名宇航员，到国际空间站完全完成之后，根据其设计共可以提供7名宇航员同时工作和生活。 第二阶段此后，国际空间站的第2个组件——美国团结号节点舱于1998年12月4日由奋进号航天飞机送入轨道，并于12月7日与曙光号成功对接。 第2阶段的主要目标是建成1个具有载3人能力的初期空间站。 从1998年至2001年，国际空间站达到有3人在轨工作的能力。 1998年11月20日，俄罗斯从哈萨克斯坦的拜科努尔航天发射场用“质子”号火箭将国际空间站的第一个部件“曙光”号多功能货舱（FGB）发射入轨，从而拉开了国际空间站在轨装配的序幕。 同年12月4日，美国“奋进”号航天飞机将国际空间站的第二个部件“团结”号节点舱送入轨道，并于12月6日成功地与“曙光”号对接；2000年7月12日，国际空间站的核心组件、俄罗斯建造的“星辰”号服务舱发射入轨，同年11月2日，首批3名宇航员进驻空间站，国际空间站开始长期载人，11月30日，美国“奋进”号航天飞机为国际空间站送去两块翼展达72米、最大发电量为65千瓦的大型太阳能电池帆板；2001年2月7日，美国的“命运”号实验舱由“亚特兰蒂斯”号航天飞机送入轨道，4月23日，加拿大制造的遥操作机械臂与国际空间站顺利对接，7月12日，美国“亚特兰蒂斯”号航天飞机又把供宇航员出舱活动的“气闸舱”送入轨道。 至此，美国和俄罗斯等国经过航天飞机、“质子”号火箭等运输工具15次的飞行，完成了国际空间站第二阶段的装配工作。 第三阶段第三阶段（2000年~2011年）为最终装配和应用阶段。 国际空间站建成后，可载6人，工作寿命为15~20年。 从2001年至2006年，国际空间站完成装配，达到6～7人长期在轨工作的能力。 此阶段先组装美国的桁架结构和俄罗斯的对接舱段，接着发射日本实验舱和欧空局的哥伦布轨道设施等。 国际空间站的预算远远超过了NASA最初的预计，其建造时间表也比预定的要晚，主要原因就是2003年初发生的哥伦比亚号航天飞机失事事件之后，美国宇航局停飞了所有的航天飞机。 在航天飞机停飞的两年半时间里，空间站的人员和物资运输完全依赖俄罗斯的联盟号飞船，空间站上的科学研究活动也尽可能地被压缩了。 按照预定计划，空间站的建设将在航天飞机重返太空之后在2006年恢复，但是在2005年7月发现号航天飞机的STS-114飞行任务完成后，由于航天飞机隔热材料在升空过程中脱落，NASA再次停飞所有航天飞机，这使得国际空间站的建设时间表再次拖延。 装配完成后的国际空间站长110米，宽88米，大致相当于一个足球场大小，总质量达400余吨，将是有史以来规模最为庞大、设施最为先进的人造天宫，运行在倾角为51.6°、高度为397公里的轨道上，可供6～7名航天员在轨工作，之后国际空间站将开始一个为期10～15年的永久载人的运行期。 按照计划，建造整个国际空间站共需要超过50次太空飞行和组装，整个建造工作完成后，国际空间站将会有1200立方米的内部空间，总重量公斤，总输出功率达到110千瓦，衍架长度108.4米，舱体长度74米，额定乘员6人。 2006年11月15日，国际空间站上的活动首次在地球上进行了高清晰度电视直播，并在纽约的时代广场大屏幕电视上播放。 这是人类首次观看到来自太空的高清晰度电视直播画面。 直播节目的主角是国际空间站第14长期考察组指令长迈克尔·洛佩斯·阿莱格里亚，摄像师是站内的随航工程师托马斯·赖特尔。 这套直播系统名为太空视频网关，直播的清晰度可以达到普通模拟视频的6倍。 2007年1月31日，国际空间站第14长期考察组中的两名美国宇航员洛佩斯·阿莱格里亚和苏尼特·威廉斯成功进行超过7个小时的太空行走。 他们将命运号实验舱的一个冷却回路从临时系统接入永久系统，完成了一些电路接线工作，使对接的航天飞机能接入并使用站上新太阳能电池板提供的电力，将一个遮光反射罩和隔热罩丢弃掉，然后将一组旧太阳能电池板上的散热器回收。 2月4日美国东部时间上午8时38分，这两名宇航员再度出舱，进行约7个小时的太空行走。 他们将命运号实验舱的另一个冷却回路从临时系统接入永久系统，对一个废弃的氨水冷却设备进行清理。 同年2月8日，这两名宇航员完成了6小时40分钟的第三次太空行走，将空间站外的两个大型遮蔽罩移除丢弃，并安装货物运输机的几个附属装置。 同年2月22日，国际空间站飞行工程师、俄罗斯宇航员米哈伊尔·秋林和洛佩斯·阿莱格里亚进行一次6个多小时的计划外太空行走，修复了对接在空间站上的进步M-58飞船的一处未能收拢的天线。 2007年10月30日，美国“发现号”航天飞机号太空人日前为国际空间站重新装配太阳能天线电池板时，电池板出现破裂，美国国家航空航天局（NASA）科学家检视电池板破损处，了解造成原因。 2011年美国航天飞机全部退役又重启太空船对接计划。 2011年12月最后一个组件发射上天，完成组装工作。 国际空间站在组装阶段，其主要设施由俄罗斯的质子号火箭、欧空局阿里安5号火箭以及美国的航天飞机发射运送。 组装完成后的运输工作由美国的航天飞机、猎户座号飞船以及俄罗斯的联盟-TM飞船及进步号货运飞船完成。 美国还计划研制一种有升力的救生飞船参与工作。 到2000年7月为止，国际空间站已有3个舱送入太空，即俄罗斯提供的功能货舱、服务舱和美国提供的节点1号舱。 按计划，此后还将陆续发射加拿大制造的遥控机械臂、美国的中央桁架和节点2号舱、日本的实验舱和站外暴露平台、欧空局的实验舱和美国的居住舱等。 预计在2011年年底将完成全站的组装任务。
太空旅游市场细化且竞争日趋激烈，SpaceX蓝色起源等争当先锋
9月27日，对于很多人来说，太空旅游曾是个遥不可及的梦想，只出现在科幻小说中。 然而，现在这个新兴行业已经接近成为现实。 而且，这个市场的竞争日趋激烈，多家公司正以齐头并进的方式争取成为领先者。 但是，太空旅游需要什么，以及人均花费多少，这取决于公司的技术能力。 例如，维珍银河和SpaceX都希望明年将私人付费乘客送到太空。 不过，虽然根据美国联邦航空管理局(FAA)的定义，乘坐这两家公司航天器的乘客都会前往太空，但维珍银河的乘客在太空中花费的时间大约仅是SpaceX的0.04%，而搭乘埃隆·马斯克(Elon Musk)公司飞船的乘客预计花费约为维珍银河的200倍。 乘客是否到达亚轨道和轨道空间是正在开发的载人航天器最主要的区别。 由于这种差异，太空游客在成本、体验甚至风险方面都有显著的差异。 瑞银(UBS)在去年的一份报告中估计，到2030年，包括亚轨道和轨道在内的太空旅游潜在市场价值将达到30亿美元。 最近，航天行业咨询公司NSR打破了对亚轨道与轨道旅游的预期。 到2028年，NSR预计亚轨道市场价值将达到28亿美元，未来十年总收入将达到104亿美元。 而轨道市场将达到6.1亿美元，未来十年总收入将达到36亿美元。 那么，这个规模依然较小但不断增长的太空旅游市场是如何被细分的，以及每个领域都涉及哪些公司：亚轨道旅游维珍银河公司的Unity号飞船首次进入太空亚轨道旅游领域有两家公司在竞争：维珍银河和蓝色起源公司(Blue Origin)。 维珍银河去年在股市首次亮相，股票代码为“SPCE”。 蓝色起源是一家私人太空公司，几乎全部由亚马逊创始人杰夫·贝索斯(Jeff Bezos)出资支持。 这两家公司的系统都以火箭为动力，每次航天器飞行可以搭载多达6名乘客，但相似之处仅此而已。 维珍银河的SpaceShipTwo飞船除了搭载乘客外还有两名飞行员，它会依附在名为“白衣骑士二号”(WhiteKnight Two)的喷气式飞机下面。 飞机首先从跑道上起飞，爬升到超过米的高度。 然后SpaceShipTwo飞船被放飞，在启动火箭发动机之前短暂自由下落，最终上升到约9万米的高度。 这艘航天器基本上在太空边缘做了个缓慢的后空翻，乘客在微重力下漂浮几分钟，然后重新进入大气层，最后滑翔回到新墨西哥州的跑道上。 维珍银河公司预计重复使用航天器，更换混合动力火箭发动机，并将其重新连接到运载飞机上。 2020年6月25日，维珍银河的Unity号飞船在新墨西哥州试飞后滑行着陆蓝色起源公司新谢泼德号火箭属于更传统的火箭，其在发射时顶部会集成圆顶太空舱，由高约18米的助推器发射。 新谢泼德号以垂直方式上升，太空舱会在接近飞行高度附近分离，最终达到约10万米的高度。 在那里，太空舱在微重力下漂浮几分钟，然后返回地球，使用降落伞系统减速降落在德克萨斯州西部的沙漠地面。 但与传统火箭不同的是，新谢泼德号的助推器也会单独着陆，该公司在未来的发射中重复使用助推器。 蓝色起源的新谢泼德号火箭助推器在第11次成功任务后着陆维珍银河已经向大约600名乘客出售了太空机票，每张价格在20万到25万美元之间，尽管该公司预计可能会大幅提高第一批商业航班的价格。 蓝色起源则表示，其机票定价尚未确定，但贝索斯预计，其新谢泼德号火箭的定价将与竞争对手不相上下。 到目前为止，维珍银河已经进行了两次试飞，运送了五人进入太空。 这五人都是公司员工，四名飞行员控制着航天器，首席宇航员训练师贝丝·摩西作为第二次飞行的测试乘客一起前往。 该公司预计在其创始人理查德·布兰森(Richard Branson)升空之前再进行两次太空飞行测试，计划于2021年第一季度进行，实际上将标志着维珍银河的商业服务开始。 另一方面，蓝色起源尽管在过去几年中完成了12次任务，但尚未使用新谢泼德号运送过乘客。 该公司首席执行官鲍勃·史密斯今年早些时候表示，在蓝色起源进行载人飞行之前，新谢泼德号将需要再进行三到四次试飞。 此外，维珍银河表示，乘客将在飞行前接受三天的培训，而蓝色起源预计其乘客将只需接受一天的培训。 2016年6月，蓝色起源公司的新谢泼德号火箭从该公司位于德克萨斯州范霍恩附近的设施发射考虑到这两家公司为其太空飞行设定的价位，维珍银河和蓝色起源都瞄准了亚轨道体验的高净值人群。 维珍银河首席太空官乔治·怀特赛兹此前曾将太空旅游飞行归类为“户外奢侈品体验”，这是奢侈品市场中增长最快的部分。 而当蓝色起源也开始运送乘客时，怀特赛兹表示，他认为两家公司应对飞船需求方面都将柔韧有余。 怀特赛兹去年接受采访时称：“在全球范围内，我们认为在未来几年内，大约有200万人可以在这个价位上体验到太空感觉。 随着时间的推移，我们将能够降低这个价位，届时这个市场就会爆发，人数有望增长20倍达到4000万人。 ”考恩(Cowen)和瑞银(UBS)最近分别对高净值人士及其对亚轨道旅游的兴趣进行了调查。 考恩的调查超出了怀特赛兹的估计，因为该公司发现，在净资产超过500万美元的个人中，亚轨道太空旅游的总潜在市场客户约为240万人。 瑞银调查了6000多名高净值人士，特别是在维珍银河的航班上。 在接受瑞银调查的人中，约有20%的人表示，在该公司开始定期飞行后的一年内，他们“可能会购买机票”。 瑞银表示，“经过几年的安全运营”，这个数字增加到了35%以上。 此外，瑞银强调，随着价格下降，维珍银河的太空旅游市场将会大幅增长。 该公司估计，净资产超过1000万美元的人约有178万，但净资产在500万至1000万美元之间的人约是这个数字的两倍，净资产在100万至500万美元之间的约有3710万人。 轨道旅游SpaceX猎鹰9号火箭即将发射该公司的载人龙飞船。 在Demo-2任务之前，NASA宇航员罗伯特·本肯和道格拉斯·赫尔利已经登船在亚轨道太空旅游中，乘客会到达约10万米的高度，并在太空中停留几分钟，而轨道旅游则会达到超过400千米的高度，并在太空中花费数天甚至一周多的时间。 到目前为止，轨道太空旅游在很大程度上仅限于使用俄罗斯联盟号飞船前往国际空间站的少数几次航班。 但是SpaceX推出了猎鹰9号火箭和载人龙飞船，现在已经进入了轨道旅游领域。 今年夏天，SpaceX有史以来首次发射并成功接回了两名NASA宇航员，这对马斯克的公司和美国宇航局来说都是历史性的任务。 这次试飞使SpaceX成为第一家将人送入轨道的私营公司，这一壮举之前只有政府才能实现。 SpaceX发射系统类似于蓝色起源，但具有更强大的火箭和更大的太空舱。 该公司的载人龙飞船可以容纳多达7名乘客，被安置在该公司70米高的猎鹰9号火箭助推器顶部。 这艘飞船从佛罗里达州的美国宇航局肯尼迪航天中心发射，需要几个小时才能到达国际空间站或其预定轨道。 在最近的Demo-2任务中，NASA宇航员称乘坐SpaceX飞船比过去的航天飞机“更顺畅一些”。 NASA宇航员罗伯特·本肯和道格拉斯·赫尔利搭乘载人龙飞船升空甚至在Demo-2任务启动之前，SpaceX就已经与希望将私人付费乘客运送到太空的公司签署了两项独立协议。 虽然NASA宇航员要在国际空间站呆上几个月，但私人任务最多只有10天左右。 虽然SpaceX没有透露目前每份合同的具体价值，但之前宣布的合同意味着，搭乘载人龙飞船可能需要每人花费约5000万美元。 除了发射费用外，前往国际空间站为期10天的任务将与美国宇航局共同承担35万美元的账单。 根据该机构去年公布的成本结构，NASA将收取每人每晚3.5万美元费用，作为游客在国际空间站上所需该机构服务的补偿。 但在未来几年里，载人龙飞船可能不会是私人乘客前往国际空间站的唯一选择。 虽然测试延迟意味着航天器仍在开发中，但波音公司的星际线飞船也设计成可搭载多达7名乘客。 此外，根据波音公司与NASA签订的一次运送四名宇航员的合同，该公司被允许向潜在的太空游客出售第五个座位。 波音发言人表示，该公司有一个团队正在积极寻求出售第五个座位。 联合发射联盟公司的Atlas V火箭搭载着波音公司的星际线飞船最后，载人龙飞船与星际线飞船可能仍然是轨道游客的两个最佳选择，SpaceX也在研究其下一代星际飞船火箭。 这是该公司的首要任务，因为马斯克希望建立一个完全可重复使用的火箭系统，可以一次发射货物或多达100人。 但是，虽然SpaceX已经签署了一项协议，将在2023年利用星际飞船送日本亿万富翁前泽友作(Yusaku Maezawa)进行绕月飞行，但马斯克本月早些时候指出，火箭将不得不完成“数百次卫星发射任务，然后才能进行载人飞行”。 2019年，SpaceX在德克萨斯州博卡奇卡附近建造的星际飞船原型在过去的一年里，星际飞船的原型已经在短时间飞行测试中发射和着陆，但该火箭还没有到达过轨道。 轨道经纪和服务除了少数几家制造火箭和载人飞船的公司外，还有几家公司也帮助找到感兴趣的太空游客，并让他们做好发射的准备。 太空探险公司、Axiom Space和维珍银河公司都提供一些不同的轨道太空旅游服务，尽管这些公司并不建造或发射进入轨道的航天器。 在过去的20年里，总部设在美国的太空探险公司已经用俄罗斯航天器运送了7名游客进入太空。 据报道，每人的费用超过2000万美元，私人客户通常在国际空间站上度过一周以上。 最近，太空探险公司签署了与SpaceX宣布的两项协议中的一项。 使用载人龙飞船，太空探险公司计划让SpaceX将四名游客送上轨道，这意味着他们不会与国际空间站对接，而是在返回地球之前在地球轨道上停留五天。 该任务预计将在“2021年末至2022年年中”之间发射，太空探险公司表示，训练将需要“几周时间”。 SpaceX载人龙飞船与国际空间站对接总部位于休斯顿的初创公司Axiom Space与SpaceX签署了另一项协议，将于2021年10月使用载人龙飞船将一名受过专业培训的指令长和三名付费乘客送往国际空间站。 这将是一次为期10天的任务，包括两天的旅行和八天的空间站停留。 在这种情况下，Axiom不仅仅是一个太空旅游业务经纪人，提供从培训到管理等所有必要的服务。 虽然Axiom尚未确认此次飞行的游客身份，但NASA在5月份宣布，它正在与演员汤姆·克鲁斯(Tom Cruise)合作，计划在国际空间站拍摄一部电影。 而且，虽然该机构没有证实克鲁斯是与Axiom或SpaceX一起飞行，但马斯克在社交媒体上表示，这次任务“应该会非常有趣！”此前，航天行业出版物报道称，克鲁斯将是参与Axiom任务的乘客之一。 Axiom本月还证实，该公司正在与一家名为太空英雄(Space Hero)的美国电视制作公司合作，再进行一次为期10天的国际空间站之旅。 计划于2023年推出的太空英雄表示，计划将真人秀节目的获胜选手送往空间站，由Axiom培训机组人员并管理任务。 最后，虽然维珍银河不打算开发轨道航天器，但该公司与NASA签署了一项协议，使该公司“成为提供这项服务的参与者”。 自签署协议以来，维珍银河表示，它现在已经与12个客户签订了轨道太空飞行的“定金协议”，尽管它还没有最终敲定价格。 怀特赛兹在公司最近一次季度财报电话会议上告诉投资者：“与市场上的其他产品相比，我们预计定价将更具竞争力。 ”
