北京时间9月5日18点35分，2026年世界杯预选赛亚洲区18强赛第一轮，中国男足客场挑战日本，这场比赛的重要性和关注度不言而喻，接下来我们就对主要看点进行一番盘点。
首战即关键战
国足与日本、沙特、澳大利亚、巴林和印尼同分在一个小组，小组前两名直接晋级世界杯决赛圈，第三和第四名参加下一阶段比赛，第五和第六名出局，彻底无缘世界杯。
而一上来，国足就要面对实力最强的日本，可以说是非常关键：若能爆冷逼平对手，那自然再好不过；即便输球也必须少输，若是以一场惨败开局，不仅信心遭到打击，更有可能在首轮过后排名倒数前二甚至垫底，劣势尽显。
交锋记录
根据足协官方统计，两队历史上有过30次交锋，国足7胜8平15负处于绝对下风，进28球失37球，场均进球数不到1个，净胜球-9。
而国足上一次击败日本，还是1998年3月7日戴拿斯杯（东亚杯前身），在东京2-0取胜，黎兵梅开二度，此后26年14场6平8负保持不胜！上一次在世预赛击败日本，更是1980年12月26日的1-0，容志行打入唯一进球，44年之前。
所以可以这么说，国足想赢日本，几乎是不可能完成的任务。
2.8亿，日本无愧亚洲超强
日本全队总身价达到2.8亿，无愧于亚洲数一数二的超级强队，而且绝大多数球员都在欧洲踢球，比如帕尔马的铃木彩艳，门兴的板仓晃，南安普顿的菅原由势，利物浦的远藤航，葡萄牙体育的守田英正，布莱顿的三笘薰，兰斯的伊东纯也，皇家社会的久保健英，费耶诺德的上田绮世。
就连堂安律、镰田大地、南野拓实、前田大然、旗手怜央们恐怕都是替补，而且阿森纳的富安健洋和拜仁的伊藤洋辉还因伤缺席，真的相当可怕。
伊万对阵日本有经验
国足主帅伊万诺维奇对于日本还是颇为熟悉的，1998年他在克罗地亚担任助理教练时，就在世界杯上见识到日本足球的崛起。而3年前的世预赛，伊万更是曾带领阿曼1-0爆冷击败日本。长友佑都就说：“中国队的主帅是上届世预赛最后阶段阿曼的主帅，这确实让人有些不太舒服。”
不过，伊万还是非常务实的，毕竟国足现在的实力未必在阿曼之上。因此客场作战，他以防守为先，先扎进篱笆，争取不丢球、少丢球，再通过长传来发动反击，希望能创造出机会。
世界射手王能否立功？
武磊刚刚以35球登顶今年的世界足坛射手王，本赛季中超录得28球锁定金靴，状态非常出色，但是在国家队，他面对日本只在2015年东亚杯上打入过1球。
本场比赛，武磊面对的困难无疑非常大，很有可能在前场只有一名队友和他配合，中场也缺少能给他助攻的球员，在这种情况下，武球王能否带来惊喜？值得期待。
归化球员能否闪耀？
日媒在分析中国队着重提到了归化球员的个人能力，这次国足放弃了艾克森，也没有召入侯永永或者其他新的归化，在进攻端只有阿兰和费南多两人，球迷的期待主要在他们身上。
费南多的单兵作战能力，也许是国足客场破局的关键，阿兰的个人技术和把握机会能力，也是国足队内最强的，不过防守是他们共同的问题，所以伊万是否会让他们首发，还是疑问。
会否大胆启用新人？
36强赛对阵韩国，伊万让杨泽翔直接首发，让蒋圣龙客串后腰，结果在客场只输了1个，如果0-1小负日本，相信很多人都可以接受，那么他会否继续重用年轻球员呢？比如首次入选的上海申花的汪海建，或者首次被伊万征召的魏震。
从目前来看，可能性不大，因为18强赛不同于36强赛，第一轮不同于最后一轮，国足现在阵容比较齐整，李源一也解禁复出，伊万可能不会太过冒险，尤其是在极其重要的中场。
裁判是国足克星
本场比赛的裁判组来自卡塔尔，主裁是贾西姆，而他执法的比赛，国足全败！包括2019年亚洲杯小组赛0-2韩国，2020年U23亚洲杯0-2乌兹别克斯坦，36强赛第二轮0-3韩国朱辰杰被判点球，所以国脚们一定要万分小心。
