7月30日，2024年布克奖公布了长名单。
今年的布克奖长名单公布了13本入围的小说，其中有8位女性小说家的作品入围，而在视野方面，今年爱尔兰作家不再像过去两三年一样继续成为布克奖小说的热门话题，科尔姆·托宾、萨莉·鲁尼等爱尔兰作家的新作都没有入围，取而代之的则是多位美国小说家的入围——在若干年前，布克奖及英国文坛对美国文学还带有排斥心理，而今年的这个改变，或许意味着布克奖的进一步敞开。
2024布克奖长名单。图片来自布克奖网站。
变化
今年的布克奖长名单中，共有6位来自美国的作家入围，几乎占据了榜单的一半。想到布克奖在初期对美国文学的冷淡以及英国文坛对美国文学的排斥，今年美国文学作品所占的比例可谓令人吃惊。
在入围的美国作家中，最令人熟悉的面孔是理查德·鲍尔斯 。2018年，鲍尔斯的长篇小说《树冠上》便入围了布克奖，2021年，他的小说《困惑》再次入围布克奖。值得一提的是，鲍尔斯连续出版的这两部作品都入围了最终的短名单，由此可见鲍尔斯的文学质量和写作主题在世界范围内具有独特的魅力和意义。今年理查德·鲍尔斯入围的作品是小说《游乐场》 。这本小说继续写理查德·鲍尔斯持续思考的人类生存与自然空间的问题。《游乐场》讲述了四个不同人生的故事，分别是一个海洋生物学家、艺术家、学校教师和一位人工智能先驱——通过这四个人的不同身份可以大致看出鲍尔斯将要在这本书中所阐述的问题。目前这本书尚未在英国正式出版，已经购买了版权的哈奇森出版社预计9月份将会在英国出版鲍尔斯的这部新作。
在其余的美国作家中，值得一提的是首次以美国原住民身份出现在布克奖名单中的作家汤米·奥兰治 。汤米·奥兰治是一位出生于美国的印第安人作家，他是阿拉帕霍族和夏安族部落的成员。本次入围的小说《流浪之星》 讲述了以原住民视角所记忆的近两个世纪的美国历史，从19世纪美国人在平原上进行的屠杀到21世纪发生的种种大规模枪击事件，在这部小说里，汤米·奥兰治试图呈现美国原住民们的心碎故事。
以现代方式重构了《哈克贝利·费恩历险记》的故事。小说主人公的名字是吉姆，身为黑奴的他和朋友哈克一起踏上了逃亡之路。雷切尔·库许纳 ，主人公的身份是一名间谍，接到的任务是渗透到一位激进生态环保主义者的公社里，没想到这位间谍逐渐在故事中被对方所感染并理解了对方看似可笑的理想主义。克莱尔·梅苏德 入围的小说为《一段奇异的历史事件》 ，这本小说讲述了1940年6月，巴黎在德军手中沦陷后，一位海军士官和家人的聚散故事。丽塔·布尔温克尔 入围的作品则是一部在美国非常畅销的故事书《爆头》 ，小说讲述了8个从事拳击的女孩身上所发生的故事。
其他
布克奖长名单中入围的其他小说则来自世界各地，其中，澳大利亚作家在沉寂8年后终于回归了布克奖的视野。澳大利亚作家夏洛特·伍德 在古老的故事框架中搭建了一个具有现代感的故事：一位生活在悉尼的女性选择离开城市里的婚姻和生活，进入了新南威尔士州的一家封闭修道院开始了灵修生活——而导致她这样做的原因，是她对这个世界目前的生态状况感到绝望。小说的女主人公意识到自己这类普通人完全没有希望从具有庞大权力的公司手里争取到任何对生态的保护，但当她进入修道院之后，她的生活开始出现了一些变化。
出生在美国的利比亚裔英国作家希沙姆·马塔尔 入围的小说是《我的朋友》 ，小说围绕着三个在伦敦流亡的利比亚年轻人展开，在多年的时光中，他们聚聚散散，彼此的生活也发生了很大变化，而英国的社会也发生了很多大事件。凭借这本小说，人们能够了解到身在英国的利比亚人所经历的往昔和他们当下的生活状态。
则是一位来自加拿大的诗人兼小说家。她的小说《握住》 以长篇的形式描写了跨越四代人的，关于战场和鬼魂以及家族历史的故事。
另一位来自加拿大的爱尔兰作家科林·巴雷特 则凭借处女作小说《野屋》 而入围。这本小说讲述了在一个爱尔兰小镇上发生的闹剧，看似平静的小镇上，人与人之间的矛盾却不断累积进入危险境地，并最终在一次绑架中爆发。
最后值得一提的是英国小说家萨曼莎·哈维 。这部小说以太空空间站中宇航员为视角，他们在工作中注视着地球，可以一天之内看到地球上所有的风景，也可以看到不断形成的台风，他们既感到地球是如此美丽，又感叹人类生命的脆弱，最终形成了《轨道》这样一部写给地球的情书。
从布克奖的评选趋势中，我们能看到两类作品更受当今世界文学的关注。其一是坚持布克奖多元性、反映具体人群生存状况的小说，例如我们可以通过奥兰治的小说了解美国原住民的历史，以及通过希沙姆·马塔尔的小说了解利比亚人在欧洲社会的生存状况，还有诸如克莱尔·梅苏德的小说中所写的关于法国二战历史中具体家庭的经历等。关注这类作品无疑是布克奖近年来坚持的方向，通过这类作品，读者可以扩展观看世界的角度，在不同族群、不同经历的人群中塑造对世界的认知。
2024布克奖评委。图片来自布克奖网站。
而另外一类在近两年更受欢迎的作品则是以自然生态为主题的作品，这也呈现了近年来文学创作中去人类中心主义的风靡。
例如在今年的布克奖长名单中，理查德·鲍尔斯的《游乐场》、雷切尔·库许纳的《创造湖》、夏洛特·伍德的《石场献祭》、萨曼莎·哈维的《轨道》都是与生态环保有关的书籍，而且除了《轨道》之外，其余的书籍所选择的对象都是被当今社会所忽视的相对激进的生态主义者。理查德·鲍尔斯的代表作、与卫树运动相关的长篇小说《树冠上》，目前已经在全球销售一百多万本，而他的另一本小说《困惑》中的主人公也明显呼应了几年前的环保少女格蕾塔·桑伯格，如今的鲍尔斯已经成为生态写作代表人物。
而今年入围的《创造湖》和《石场献祭》中的人物，也都有激进环保主义的特征，例如《创造湖》中间谍所卧底的对象一直认为人类获得启蒙、获得平静的唯一方式就是回归原始主义，这个人住在洞穴中，从事着最简朴的农业劳作。也许这类人物的一些想法会受到人们的嘲笑，但是在小说中，这类激进人士所带来的反省无疑是最为深刻的，通过与他们的对话以及阅读和他们相关的故事，我们才能体会到生态环保的绝望感与紧迫感，意识到这个星球上目前全人类所遭遇的共同问题。如今，这类作品开始越来越多地出现在布克奖等文学奖项中，并且 受到读者的欢迎，也许从侧面显示了读者们对于这一问题的逐渐关注。
本文内容系原创。作者：宫子；编辑：西西；校对：刘军。 文末含《新京报·书评周刊》2023合订本广告。
