最近，伴随小米MIX Flip的发布，“华荣米OV”终于在小折叠手机市场聚齐。“苹果开始研发小折叠屏iPhone”、“华为nova系列小折叠新机爆料”等消息，也在持续推高小折叠手机的热度。
距离行业第一款小折叠产品问世已有四年。但和热闹相对的是，直到今天，业界在谈到“小折叠”时态度依然谨慎——雷军说，公司三年前就立项了小折叠产品，但“小折的体验要做好确实不容易”；荣耀CEO赵明谈及折叠产品时也提到，“要盈亏平衡相对来说很难的。”
一面是共同押注，一面是谨慎推进。 这种「两面性」是小折叠手机的特性决定的。
定位上，目前小折叠手机的用户心智还不够强大——它既不像大折叠产品那样，可以在“办公”和“商务”需求上大肆发挥，跟传统直板机的区分也还不够彻底。外加消费者在产品价格、续航、耐用度方面的顾虑，小折叠手机距离“爆发”尚有距离。
市场数据直接反映了小折叠的“尴尬”。据Counterpoint Research，2024年第一季度，大折叠机型出货量同比增长91%，小折叠出货量却同比下降了1%。
可与此同时，手机厂商实在不愿错过一个潜在爆发点。新的爆发点事关厂商能否摆脱行业存量和“内卷”困境，事关国产手机能否在挑战苹果的征程上有所突破。此外，在AI浪潮席卷消费电子行业的背景下，更丰富的产品形态，也意味着更多的可能性，谁也不愿“错过”小折叠。
差异化、性能和价格，是影响小折叠手机“爆发”的三个关键。三者相互作用也相互牵制，厂商尚在探索“最佳平衡点”。
「差异化」指的是厂商需要为小折叠手机制造“卖点”，让它在功能和体验上显著区别于直板机。只有当“卖点”足够新鲜且具备实用性，小折叠手机才可能成为和直板机地位对等的主力产品，而不是“美丽小废物”。
诸多尝试中，「外屏」是目前厂商的核心发力点。 「外屏」，即小折叠手机处于折叠状态时的使用屏幕。它能承担部分手机功能 （如查看通知、接听电话、看时间、控制音乐播放等） ，也能基于硬件联动或专门的软件适配，带来区别于直板机的新体验。
以OPPO、vivo、荣耀、小米的小折叠产品为例，它们的共性思路是： 用一块更大的「外屏」，实现更丰富的体验。
相比早期Galaxy Z Flip“指甲盖”般大小的外屏，今天的小折叠产品外屏普遍大了许多。OPPO Find N3 Flip和vivo X Flip都拥有一块矩形外屏，用户可以基于外屏完成查看消息、快捷回复、自拍等基础功能，也能在外屏设置宠物壁纸，和宠物进行互动。
OPPO Find N3 Flip（左）和vivo X Flip（右）的矩形外屏设计
荣耀和小米，则把「外屏」做得更大，强化外屏的实用性和可玩性。
荣耀Magic V Flip的外屏尺寸为4英寸，除了镜头整个区域都被「外屏」占据，小米MIX Flip也是类似的情况。因为尺寸大，用户可以在「外屏」全键盘输入，App也有更多适配空间。小米MIX Flip给外屏做了独立听筒和麦克风，用户无需打开即可打电话，还为产品增加「拍立得」外设，发挥小折叠的形态优势。
Magic V Flip（左）和MIX Flip（右）都采用了更大的外屏设计：功能更多、支持全键盘输入
“华荣米OV”阵营中，荣耀和小米是最晚推出小折叠手机的厂商。两者的产品思路，一定程度上反映了业界对小折叠差异化价值的洞察迭代。赵明认为，“合上的屏幕，才是小折独特的价值主张”。在其看来，如果合上的小屏不可用，或者大多数情况下用户都要使用内屏，那么小折手机变成了传统手机。
迭代的共识对应着新的挑战：更大的「外屏」和更丰富的体验，需要更强的「性能」来支撑。而小折叠手机天然的产品特性，让它在「性能」突破上更具难点。
以续航为例，小折叠手机形态特别，铰链结构占据了内部空间，也压缩了电池的空间。为了配合折叠设计，电池还需要采用特殊形状或者分割成多个部分放置在设备两侧。这些特点不仅限制小折叠手机的电池容量，也可能影响电池效率。
一块尺寸更大、更清晰、刷新率更高、玩法更多的「外屏」，势必产生更多功耗。相较直板机，小折叠手机同时面临“功耗高”和“电池限制”两大难点。厂商需要用上更先进的电池技术、配备快充并优化应用功耗，才能让「外屏」成为亮点而不是累赘。
除了续航能力，在散热管理、高性能表现，以及内外屏交互体验等方面，厂商也需要找到更好的解法。而“更好的解法”需要更先进的配置，需要深度的软件优化，这些都意味着产品成本的增加。
「价格」难题由此而生：厂商如何在兼顾「差异化」和「性能」的同时，让小折叠手机的价格更加亲民？
相较直板机，小折叠手机本身就有铰链和可折叠屏幕两项增量成本。尽管伴随供应链技术的发展和产品规模的增长，小折叠手机售价较刚问世时有明显下降，但对于大众而言，6000元一部的定价让小折叠手机看上去仍然像个“奢侈品”。
在“差异化-性能-价格”的平衡与突破难题中，不同的厂商有不同的侧重点。
仍然以荣耀和小米为例，荣耀在价格上相对激进，Magic V Flip的起售价仅为4999元，显著低于同行定价。这个定价反映的是公司用“性价比”快速打开市场的决心。赵明曾表示，这个定价对荣耀“极其艰难”，至少要卖到100万台才能实现盈亏平衡。
相比之下，小米的逻辑是在“差异化-性能-价格”全面发展，既用上大「外屏」和先进硬件，也尽量保证价格的竞争力。
总的来看，无论是对小折叠手机的定位还是具体的产品形态，各个厂商目前还处于探索阶段。 但从市场增量、与苹果的竞争以及AI带来的潜在可能性来看，厂商都必然会在探索路上继续投入。
智能手机市场正在经历从低迷到回暖的转折。IDC数据显示，2023年，全球智能手机出货量同比下降3.2%，2024年Q2则是同比增长6.5%。而在智能手机市场中，折叠屏手机又是增长最为迅猛的细分品类。 押注小折叠手机，厂商既想抓住手机市场复苏的“贝塔”，又想捕获折叠屏带来的增长“阿尔法”。
与此同时，国产手机厂商还在持续推进高端化和“挑战苹果”两大叙事。 小折叠手机是一块苹果尚未涉足的市场，在消费市场渴望新意的背景下，华荣米OV仍有抢占先机、塑造新风潮的可能。
面向未来，AI落地硬件的趋势，也在强化厂商押注小折叠的必要性。
AI硬件浪潮汹涌，行业正处于技术革新重要节点，而小折叠手机又代表了新的智能终端产品形态。对于厂商来说，更丰富的产品形态，也意味着更丰富的交互可能性，甚至是一场关乎未来的布局。
套用最近谷歌在电话会上的表述，AI“投资不足”风险远大于“过度投资”风险。类似的，对于渴望继续向上突破的国产手机厂商来说，小折叠手机承载着厂商在“增量-竞争-AI未来”等方面的多重期望。相比“做错”，“错过”的代价会更大。
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