Kaizntree联合创始人兼首席产品官Benoît Van Keer
出品｜搜狐科技
作者｜任婧瑄
编辑｜杨锦
清晨，坐落于硅谷正中心的帕洛阿托市阳光明媚。不到8点，Benoît Van Keer就已经背上双肩包、骑着单车赶往500 Global总部了。
500 Global是全球最活跃的早期风险投资机构，总部位于美国硅谷。作为Kaizntree的联合创始人兼首席产品官，Benoît正在参加该机构为期四个月的创业加速器项目以拓展公司业务。他的公司是一家由AI驱动的软件公司，主要帮助个人创业者和小型制造商简化销售渠道并管理库存和生产。
Benoît是在瑞士出生、巴西长大的。他的母亲是法国人，父亲是法国和巴西混血，文化多元的家庭背景使他从小就有着国际化视野，还曾于本科时期来中国人民大学读过一年书。虽然平时与父母都是法语交流，但他也会西班牙语和一点中文。
每天上下班，Benoît都会路过乔布斯在帕洛阿托的故居。“在这创业真的会有源源不断的灵感。对于渴望这种气息和生活节奏的人来说，每次经过它都会触景生情。”
乔布斯在帕洛阿托的故居
硅谷发源地帕洛阿尔托是硅谷公认学术与创业氛围最浓郁的小镇。扎克伯格将Facebook搬出自己的大学宿舍之后，第一站就来到了这里。谷歌、PayPal等科技巨星也是在帕洛阿尔托知名的大学路迈出的第一步。
Benoît这样概括这个社区的三类人：穿着锃亮小白鞋的VC，随时随地背着双肩背的创业者和各大厂的工程师。
在这创业最大的优势就是生态非常集中——不仅能享受到加速器项目的导师团队，和潜在投资者密切交流学习，还能结识其他志同道合的创始人们。
“这里所有的创业公司，我们都互相认识，对彼此在做什么都了如指掌。”
加速器项目，推动硅谷AI创业的繁荣
在北美，Y Combinator、500 Global等创业孵化器和加速器早已成为初创公司打入硅谷的跳板，一些知名机构的录取率甚至比藤校录取率还要低。
“500 Global被认为是世界上排名前二的（加速器项目），它绝对是最难进的，我们这届有8000多个申请者，最后只有我们十几个被录取了。”
通常情况下，能突围的初创公司不仅仅停留在想法或概念阶段，而是已经上线运营并且有实际收入。
以Kaizntree为例，Benoît和上海纽约大学金融专业的同窗校友Marcos Brisson在2023年临近毕业时创立了这家公司。在申请500 Global加速计划之前，他们就锁定电商企业和小型制造商面临冗长、繁琐的库存管理这一核心痛点。
Benoît指出，目前市场上的ERP系统通常都服务于中大型企业，小型制造商的过度库存会导致资金占用与滞销风险，缺货则可能引发消费者流失。因此，他们自研了一个由AI大模型技术，帮助简化销售渠道并管理生产的在线平台。
AI能够通过对历史销售数据、季节性波动、促销活动等因素进行智能分析，精准预测商品需求并动态调整库存水平以实现供需平衡，还能为自营及加盟渠道商（如Amazon、Shopify等）提供在线自助订货平台，实现订货业务的自助化、系统化、规范化及订单处理的可视化，从而提升业务处理和运营效率，降低人力成本。
Kaizntree最早期的资金就是Benoît和Marcos毕业后，靠参加纽约大学的创业冲刺加速器项目、“暑期启动板”项目和第十届纽约大学x耶鲁大学商赛所赢得的奖励。
在“暑期启动板”项目期间，纽约大学不仅为他们配备了五位导师，还为他们提供了一万美元的资金，这些导师后来也成为了Kaizntree最早的投资人。
Benoît表示，目前他们最大的投资者是500 Global，但 资金之外最大的优势其实是能迅速拥有硅谷人脉的机会。
像平时接触不到的硅谷连续创业者、投资人、前大厂工作者，还有从设计到开发各个领域的资深业内人士，现在都在以导师的角色为团队提供近乎一对一的指导和实操课程。
Benoît表示，导师们会与创始人密切沟通，从项目方向、现阶段挑战、未来前景等方向进行全方位评估，并且与他们分享在硅谷几十年来积累的知识和技能储备，甚至提供自己的人脉资源去帮助创业者。
目前，Benoît的公司Kaizntree最需要帮助的就是拉新和销售额的增长，因此500 Global为他们特地分配了销售方面更有经验的资深专家。
硅谷也有996？初创“戒”不掉的加班文化
有人说，在帕洛阿托论“天”诞生的企业是整个硅谷硝烟弥漫的缩影——竞争太激烈，生活虚夸乏味，即便在酒吧和咖啡厅这些娱乐场所也充斥着商业目的性和铜臭气息。
而在Benoît看来，这里充满了学习和追赶的氛围。尽管竞争激烈，但好在加速器项目里的初创们关系都非常好，因为大家的细分赛道和受众各不相同，创始人们在互相学习之余也会抽空聚聚会。
他认为，初创们的竞争其实更多时候是自己在“卷”自己。硅谷现在流行着一种自愿加班的现象，虽然没有国内所谓的996，但是熬夜、放弃双休好像都成了大家默认的工作强度。
“我就算是现在去俄克拉荷马州，都能找到比帕洛阿托夜生活更热闹的地方，帕洛阿托几乎是死寂一片，只有几个还可以的酒吧，但你不是来玩的，从创业角度出发这是个酷毙了的地方。”
Benoît与搜狐科技对话时已经快晚上9点了，500 Global总部的办公楼还灯火通明，他和团队的另外三个同事打算在公司干到11点再回家。
他说这是他们的常态，自己每天到家躺在床上基本已经凌晨一点了，第二天不到八点就出门。团队里的每个人每周工作时间都不少于115个小时，平均算下来每人一天要工作16个小时多。作为创始人，他甚至一度在周末“逼着”自己的员工出去玩。
“我有个很好的朋友也是初创创始人兼CEO，他的公司也在这附近，目前他们是A轮融资、马上要开始B轮融资的阶段，但他的办公室其实就是两张桌子和一个帐篷，谁需要补觉谁就睡，是这样的一个文化。”
谈到当下硅谷不少公司因成本问题选择远程办公或灵活办公的现象，Benoît指出，参加加速器项目的另一大优势就是能在硅谷这个寸土寸金的地方赢得免租金的一席之地。
“无论发生什么，都需要有强大的公司文化来支撑员工在长时间、高强度的压力下高效地工作，这样的文化是无法透过屏幕去很好的传达的。”
他反复强调，在如此高压内耗的环境下，面对面线下办公至关重要，即使在加速器项目结束后，他也会尽力让大家都能留在帕洛阿托。
硅谷投资人不在乎能烧多少钱，但要看钱是否“烧”在了刀刃上
虽然Benoît早就察觉到，自毕业以来，他同届的朋友们在科技和银行业就业一直充满挑战，但直到他亲自开始招人时，他才意识到当下美国和硅谷的人才是有多么的饱和。
这一刻，硅谷就业难的问题具像化了。惊讶的同时Benoît也强调，创业不是短跑冲刺而是马拉松。他告诉搜狐科技，自己“一点也不在乎”申请者学历有多高，更看重的是技术是否够硬、心态是否能沉得住气。
“投资人更喜欢学历，他们更在乎创始人是不是名校出身。我们和名校毕业生共事过，所以就在想，如果给非名校毕业生这个机会的话，他会不会在被录用之后更加努力。”
在硅谷，不仅创业者敢大胆放手押注人才，不少投资人也是大冒险家。
Benoît坦言，目前Kaizntree的烧钱速度是高于收入的，但其实“烧钱”这个问题在任何初创投资人看来都是无法避免的事。
简单来说， 硅谷投资人不在乎初创在早期阶段能赚多少钱，他们在乎的是未来以及钱是否“烧”在了刀刃上。
“如果你成功筹到了资金，投资人们可不想看到你把钱花在租一个舒服的办公室、买一些豪华的椅子这上面。”Benoît戏虐地说。“他们希望看到我们用这些钱来做更有意义的研发，尽可能快地去迭代、去认识人等等。这不是在浪费钱，也不是亏损，这些都是为了找到产品和市场契合点必须要做的事。”
人工智能正火，但创业者为何没能拥有自己的孵化器？
顶层的企业、资方直接垄断了大量技术人才，可省下的团队，对孵化器的需求也不高。 大部分栖身于孵化器的互联网企业做的都是2C业务，开发、设计、小范围种子用户的累积等等，总之项目起步阶段的人力成本较高，需要孵化器提供组织化运营辅助。 目前大多数人工智能项目走的都是2B的技术流，在人工智能整体发展势头处于萌芽时期时，需要的就是像李开复那样能用尽方法为产业站台的人，创新工场能收揽一众大将也就不意外了。 人工智能创业者：我要的你给不了首先我们要来看看，人工智能企业对于孵化器有着怎样的需求。 首先，自然是和其他行业都一样的：办公场地、财务、法务的代理，最好还要有定期的分享会和路演。 其他的，则是很多特殊需求。 比如说，每个初创企业都需要降低成本，普通互联网企业或许更在意房租、人力、市场推广上的成本，而对于人工智能项目来说，负担最重的很有可能是硬件成本和数据成本。 像是搭建几台适用于机器学习的工作站、有利于开发的付费数据库等等。 又比如在媒体合作这件事上，以往经常是一个资本旗下的孵化器带着一众媒体，项目进了孵化器有如拜了山头，接来下由媒体造势宣传，为其“加速”。 而换成人工智能项目，与其匹配的垂直媒体本来就不多，与孵化器合作更少。 项目与媒体沟通成本极大，孵化器不单单无法帮团队解读技术，反而有可能用媒体尬吹造势那老一套把项目捧杀。 更重要的，像是创业导师、定期交流等等孵化器必备的活动，面对新兴技术，孵化器方面自身也是一头雾水，没法给予更多的指导，说到底，孵化器应该像一个教授带着一起做项目，如果这个项目教授自己都没有经验，在学术水平比学生还差，空有一笔项目资金和实验室也是行不通的。 最后就成了如今的现状：尖端人才被收割殆尽，分布于BAT和资本布局之中，无法与孵化器形成比配的互助关系。 非尖端人才开启人工智能创业的门槛过高，对于他们，孵化器无法提供技术指导等等关键性辅助。
硅谷为什么可以吸引那么多人才与创业者呢?
硅谷之所以能吸引如此多的人才和创业者，是因为它拥有一个完整的生态系统和创新文化。 首先，硅谷聚集了大量的风险投资、孵化器、加速器等资本和资源，这为初创公司提供了充足的资金支持和全方位的帮助。 其次，硅谷拥有丰富的技术人才和创业精神。 这里的人才拥有高度的技术专业性和敏锐的商业意识，他们追求快速创新和高风险的投资，推动了创业热潮和技术革命的不断涌现。 此外，硅谷还形成了一种开放、自由、包容、合作的创新文化，激发了人们的创造力和激情，吸引了越来越多的人才涌入这里。
