【编者按】硅谷是新一轮AI革命的中心，为了减少信息不对称，搜狐科技于近期推出《10位华人的硅谷AI见闻》系列报道，通过与硅谷科学家、工程师、创业者、投资人、学者等人深度对话，看看在埃隆·马斯克、山姆·奥特曼这些大佬的声音之外，Ta真实的水位和水温是怎么样的。
本期为系列报道第2篇，对话谷歌软件工程师周程。
出品｜搜狐科技
作者｜郑松毅
编辑｜李春平
在硅谷拿高薪，但也为房发难
28岁的周程是谷歌公司的一名图像处理软件工程师，今年是他毕业后在谷歌工作的第2个年头。
周程称不上“技术大牛”，但聊到程序开发，他总能表现出那份认真和热爱。
在本科刚入学时，周程便有了成为“硅谷人”的打算，那是一个他怀揣热忱始终向往的目的地。
本科和研究生时期的周程一直攻读计算机专业，他喜欢打电竞游戏和运动，但总会留出一些课余时间刷刷LeetCode来提升编程技能。
对他来说，刷题不是任务，而是兴趣。
毕业后，与很多怀揣梦想的年轻人更钟情于创业不同，周程的想法更实际，先留在大厂打一份相对稳定的工，他说这也是现在身边大多数人的想法。
AI热潮下，周程也直观感受硅谷的变化。他向搜狐科技介绍，AI这一轮火了后，硅谷又热闹了不少。除了每周从各种渠道获知的AI论坛，街头巷尾的餐厅中只要看到两个人坐在一起，大概率就是在聊AI，自己的工作侧重点也受AI影响发生了变化。
周程最早在加入谷歌时是做图片和视频的索引工作，帮助客户在访问数据库时能找到目标视频或图像。
“后来谷歌把业务侧重点放在了AI上，自己也随之做起AI安全相关项目，通过图像或视频的分析处理，判别是否由AI生成。”
正因AI带来的业务变动，给周程创造了一轮升职加薪的机会。
周程说，在毕业刚加入谷歌时，他拿到了20万美元（含工资、奖金、股票，约合145万人民币）的薪资年包。今年赶上AI热潮，跟上新项目后，他职级从L3升至L4，年包薪资也调整至28万美元（约合200万人民币）。
“我所在部门并非核心，如果是在DeepMind核心部门，同级别薪水还能再高上不少。”他介绍。
在硅谷挣得多，纳税比例和生活开销也很高。周程住在Milpitas的一所公寓，距离谷歌车程半小时左右，不包含水电费的房租高达每个月3000美元（约合21862人民币）。
“州税加上联邦税也是想象不到的高，税后到手薪资也就能在62%左右，想买房还是挺有压力的。硅谷这边的公寓价格一般在50-100万美元左右，别墅价格更高。现在每年能攒上薪水的30%，争取十年先交个首付，再慢慢还贷款。”周程说。
AI火热，也使得硅谷本来严峻的就业环境，有了一丝新机会。周程说，尽管现在大环境裁员依旧严重，但优质AI人才仍是稀缺资源，大厂们也会毫不吝啬地去争抢这方面人才。
他判断，AI当前还处在发展初期，后面还会不断衍生出新的行业应用，因此AI人才价值大概率还有上升空间。
相比之下，周程认为创业是更冒险的一种选择。“2022年开始，美联储开始加息，特别是对于需要贷款来扩张业务的创业公司而言，无疑是个坏消息。再加上大环境不好，客户群体购买力削弱，在这个环境下搞创业没那么简单。”
“硅谷和想象的不太一样”
在周程眼中，硅谷的一切都与他在真正抵达前所想象的不太一样。
他回忆道，“来之前想象这里会是一片科技圣地，除了抬头可见的科技大厂外，还有很多大大小小的创业公司，所有的东西都是非常有科技感的。而实际上硅谷这片湾区由好几个城市组成，比如圣何塞、山景城等等，有一些地方非常脏乱差，街上住满流浪汉。但整体而言，硅谷的确称得上是科技圣地。”
他认为，硅谷之所以繁荣，不光是因为大公司存在，更多的是行业投资人和新创业公司赋予了硅谷特别的生命力。
“小公司经常会‘死’了一茬又一茬，但过几天又会有新的一茬长出来，然后继续融资、雇人、把新的idea想办法实现出来。感觉在硅谷，创新是不会枯竭的，这是比较特别的地方。”
聊到谷歌，周程觉得这是一家包容度很高的硬核科技公司。
他介绍，在谷歌不难看到华人的身影，粗略估算约30%至40%都是华人，当然也有很多其他来自世界各地的工程师。
“工作节奏上，谷歌不强制规定打卡时间，每周有3天到公司打卡即可。AI火起来后，的确工作更忙了些，也会偶尔出现晚上加班的情况，但这都不是被要求的，而是不想因为自己耽误整体项目进度。”
有外界质疑，谷歌一直也是头部大厂，拥有人才、算力、数据方面的资源，但现在相较于创立不算久的OpenAI，反倒像是AI赛道的“跟跑者”，而不是“领跑者”。
周程并不赞同这种观点，他认为：“OpenAI和谷歌的研究方向不同，OpenAI做的是更偏生成式AI的研究，可以理解为更偏应用，而谷歌更偏底层技术研究，GPT的底层架构技术参考的也是谷歌的论文。”
“和OpenAI相比，谷歌有明显的渠道优势，这是后期发力的关键点，Android（安卓）是谷歌的，这有利于后面将AI延伸到手机、电脑等端侧使用，接触更多用户。而OpenAI目前还是靠与苹果合作。”
在当下AI浪潮涌起之时，是否也是到硅谷寻找就业机会的好时机？
周程说，“机会肯定是有的，但现在整体招聘放缓，招聘岗位以开发工程师为主。我觉得基于模型应用，后面还有相当大的开发空间，这些东西都需要人来做，对工程师的需求会增多。”
“对于目标到硅谷就业，有留学打算的人来说，建议优先考虑择校地理位置。英伟达20%的员工是从一个叫圣何塞州立大学毕业的，相信很多人都没有听说过，但就是因为离得近，所以机会多。”
